הטעם מתואר כתחושה המיושמת על ידי מזון או כל חומר שנבלע, כלומר הוא מוחדר לגוף דרך מערכת העיכול, תפיסת הטעם מושגת באמצעות שני חושים במיוחד באמצעות טעם וטעם. ריח, באחוז גבוה יותר (כ -80%) הטעם של כל אלמנט שנבלע נתפס על ידי הריח (ריח), שיכול לשנות את טעמו של האוכל. בזמן הבליעה, הדבר הראשון שקורה הוא טחינת המזון דרך מכשיר הלעיסה (השיניים), שכן מבנה המזון מתפרקלעומת זאת, ניחוחות שעולים לאף דרך הלוע, לעומת זאת, לסירוגין חוש הטעם פועל באופן ספציפי, הודות לתחושה הנתפסת על ידי בלוטות הטעם (פפיליות), אלה מפוזרים ברחבי מעל פני הלשון ובעל יכולת לתפוס ארבעה טעמים בסיסיים: מתוק, מלוח, מר וחומצי, אולם טווח הריחות שמוציאים האוכל הוא הרבה יותר מגוון.
ברמת הפנים קיים עצב האחראי להחזקת רגישות הטעם והריח. זה נקרא טריגמינל, למרות האופן שבו 80% מהטעם נחשף בעבר נתפס על ידי הריח, תחושה זו לא תורגש ללא בלוטות הטעם. לטעמים מסוימים יש מאפיין ניכר, זו היכולת להישאר בתחושה בפפיליות גם לאחר שהמזון או החומר הכימי נבלע, מאפיין זה קיבל את שמו של טעם לוואי ובדרך כלל נמצא בו חומרים כמו יין, שמן מים טבעיים וטעמים וכו '.
כאמור לעיל, ישנם רק ארבעה סוגים של טעמים, ותפיסתם ברמת האישונים מתבצעת על פני השטח הלשוני כולו אך מתחדדת בנקודות שונות: מריר, הדבר מאופיין בכך שהוא טעם לא נעים ברגע המגע, הלשון לאנושי יכולת לזהות סוגים שונים של מרירות וזה נתפס בעיקר על גב הלשון; חומצות, אלה חומרים בעלי pH נמוך מכיוון שהם מצומדים על ידי מימן רב. מצד שני, יש את הטעם המתוק, זה טעם נעים שבו הכי מוערך על קצה הלשון, ולבסוף הטעם המלוח שנתפס על ידי פפיליות הרגישות ל- NaCl.
