השיטה הקרטזית, המכונה גם שיח השיטה, היא שמורכבת מהפעלת ספק מתודי, כלומר מדובר בספק בכל אמת או כל אמת שמוצגת מול חושינו על מנת להכיר את האמיתות הסובלות את ספק מתודי, שהן אותן אמיתות מרכזיות שעליהן להקים רעיון מציאות. ובאופן זה השיטה הקרטזית פועלת על ידי קידום או קידום הספק הטמון בכל אחת מהמציאות ההגיוניות על ידי הוכחת חוסר המודעות של כל חושי הפרט. וכשזה קורה, אם מפקפקים בכל אותן מציאויות הגיוניות, רק כל אותן מציאות גיאומטריות פנימיות ומתמטיות נותרות עומדות.
שיטת השיח הומצאה על ידי הפילוסוף, המתמטיקאי והפיזיקאי הצרפתי רנה דקארט, הידוע גם כאבי הגיאומטריה האנליטית והפילוסופיה המודרנית, בשנת 1637 שפורסם בליידן, הולנד, לתרגום מאוחר יותר לטינית ו פורסם בשנת 1656 באמסטרדם, במטרה לכוון היטב את הסיבה ולמצוא את האמת במדעים. השיטה הקרטזית היא אחת היצירות המכובדות והמוכרות ביותר בתולדות הפילוסופיה המודרנית, בנוסף להיותה בעלת חשיבות רבה להתפתחות מדעי הטבע. רנה דקארט בנאום זה נוגע בנושא הספקנות, שנחקר בעבר על ידי Sexto Empirico, Al-Ghazali ו- Michel de Montaigne.
ניתן ליישם שיטה זו על נושאים או שאלות שונות ויש לה ארבעה כללים חשובים בלבד:
1. כלל ראיות, שום דבר אינו מודה כנכון אלא אם כן זה ניכר.
2. כלל ניתוח, חלק את הבעיה לחלקים שונים, כדי לפתור ביתר קלות את מה שנלמד.
3. כלל הסינתזה, ברגע שכל החלקים נלמדים, נוצרת סינתזה, איחוד של הכל שהשגנו על ידי לימוד החלקים השונים.
4. כלל בדיקות, בסוף הסינתזה, רשום הכל ובדוק אותו למקרה שמשהו מושמט.
