בן האדם, מאז ומתמיד, היה מודע מאוד לקיומו ולסביבה בה הוא נע. הוא משקף כל הזמן את החיים, המוות והאהבה; זה כמעט צורך לחשוב על כל צעד שאתה עושה. זה מה שפנה את מקומו לפילוסופיה, אומנות התשאול של האדם והיקום, לימוד מהות החיים, ניתוח הסיבות והתוצאות של אירועים טבעיים. פילוסופיה נהוגה מאז עליית יוון העתיקה, והיא נמשכת עד היום; בדרך כלל, זה נחשב כקדם ישיר לאלכימיה, הבסיס להתפתחות המדעים המדויקים הנוכחיים.
הלימודי, הדומיננטי הוא בתי הספר לקתדרלה מהמאה האחת עשרה עד המאה החמש עשרה, הוא זרם תיאולוגי ופילוסופי שהגיח באירופה. הוא משלב אמונות פילוסופיות יווניות-לטיניות, יהודיות וערביות, המאפיין העיקרי שלו הוא שילוב ההיבט הדתי עם הנמקה. מרבית המלעיזים האשימו את התנועה בהתרחקות מההיבט המדעי, שכן הם לקחו את המקרא כמקור הידע העיקרי ורק משם ניתן היה לחלץ הוראה כלשהי; עם זאת, זה גם עודד את חסידיו לשער ולהנמק, מחוץ לפרמטרים שנקבעו באותה מגמה.
בסביבות המאה הארבע-עשרה החל ויליאם מאוקהאם, אחד המייצגים המובילים של הלימוד באותה תקופה, להטיל ספק במובן של אלוהים; זה הביא להפרדה בין תיאולוגיה ופילוסופיה בתוך התנועה, כדי להתמסר לבסוף לייסורים עד המאה ה -15. למרות זאת, בתקופת הרנסנס נראתה הלימוד השני; במאה ה -19 נולדה הניאו-סקולסטיקה, ששמה מאוחר יותר, בתחילת המאה ה -20, כניאו-טומיזם.
