מחלת ליים, הנקראת גם ליים בורליוזיס, היא השם שלפיו ידועה מחלה זיהומית הנגרמת על ידי מינים שונים של ספירוכטים השייכים לסוג "בורליה" המציגים תמונות קליניות שונות, החשוב ביותר מהם B. burgdorferi, Borrelia afzelii ו- Borrelia garinii. אלה מועברים לבני אדם באמצעות מינים מגוונים מאוד של קרציות; בעיקר ביבשת אירופה, הוא מועבר על ידי Ixodes ricinus ובפרופורציות קטנות יותר על ידי I. persulcatus, בעוד שבצפון אמריקה האחראי העיקרי הוא I. scapularis.
זהו זואונוסיס, שכן הוא מועבר באופן טבעי בני אדם מן הספק החי, אשר פועלים כמאגר של החיידק, עם מכרסמים פרוע cervids להיות האחראי הראשי.
זוהי המחלה הנפוצה ביותר בקרציות בארצות הברית ובאירופה. בבני אדם זה יכול להשפיע על העור, על מערכת העצבים, על שרירי השלד וגם על הלב, מסיבה זו המומחים מסווגים אותו כמחלה רב מערכתית.
המחקרים הראשונים על מחלה זו בוצעו על ידי אלפרד בורצוולד בשנת 1883, ובשנת 1902 תרמו קרל הרקסהיימר וקונו הרטמן גם הם את המחקר שלהם ובשנת 1909 היו זה בנימין ליפשוט וארוויד אפזליוס שהציעו את תרומתם. לבסוף האחראים לתיאור מהגרים של אריתמה כרונית באירופה. שנה לאחר מכן יצא אפזליוס לתאר את הקשר של נגעים אלה לנשיכה שנגרמה על ידי הקרציה.
בשנות השבעים של המאה העשרים נערכו מחקרים שונים שבהם ניתן היה לחקור יותר מ -50 חולים עם האבחנה המשוערת של דלקת מפרקים שגרונית לנוער בקרב תושבים בשלוש קהילות שכנות הממוקמות בעיר קונטיקט, ארצות הברית: להיות נבחרו הערים Lyme Old, Lyme ו- East Haddam. החוקרים תיארו את ההדבקה בצורה די מפורטת, כמו גם את הקשר שלה עם וקטור, ולכן המחלה נקראה על שם העיר ליים.
