לפי תועלת מלאי מובנת הפריבילגיה או היתרון שיורש יכול ליהנות ממנו בעת קבלת ירושה, מבלי שיש לו אחריות על החובות או ההתחייבויות של הירושה המוגבלת, עד כדי ערך הירושה שהוא יורש. היורש המקבל את תועלת המלאי אחראי לחובות הירושה רק על שווי השפעותיו.
זוהי זכותם של הנהנים החוקיים או העדכניים לדרוש ממנהל העיזבון.
המוריש לא יכול לאסור על הטבה זו; כמו כן חובה כי יורשי הנאמנות יקבלו את טובת המלאי. יורש עד שביצע מעשה יורש, שומר על הזכות לקבל את הירושה לטובת המלאי.
אתה עלול לאבד את היתרון שבמלאי של האדם שמשמיט בחוסר תום לב בכך שלא אזכור חלק מהנכס. מי שמקבל עם טובת המלאי אחראי לא רק על הסחורה שהוא מקבל, אלא גם על אלה שמצטברים בהמשך בירושה, באותו אופן שהוא יהיה אחראי על כל הזיכויים כאילו אסף אותם בפועל.
מצד שני, יש מדינות שקובעות בחוקיהן כי היורש המוטב רשאי להיפטר מכל התחייבות על ידי מסירת נכסי הירושה לנושים; לאחר ששולם לנושים, על השופט, לבקשת היורש, לזמן את הנושים התורשתיים שלא כוסו באמצעות גזרות.
לדוגמא, אדם יכול לרשת שתי מכוניות ובית. אבל אם היית קונה הכל באשראי ולזמן קצר, משכנתאות והלוואות הופכות גם לאחריות היורש. אם ניקח בחשבון שבניינים איבדו ערך במשבר כמו גם כלי רכב, אולי אתה לוקח על עצמך חובות נוספים בערך מה שאתה יורש.
אלא אם כן יש ערך סנטימנטלי מיוחד למה שעובר בירושה, במקרים אלה, עדיף לוותר על הירושה באופן ישיר. אבל האפשרות הטובה ביותר היא התפטרות.
עם זאת, מה אם ידוע שהחוב נמוך משווי הנכסים שיירשו? במצב זה חיובי לקבל את הירושה, בידיעה שהחובות, כאשר הם חוזים, יעילים עבור היורש כאילו הם שלו. ואנשים רבים לא יכולים להתמודד.
במקרים אלה, קיים פיתרון מעט ידוע אך אידיאלי למצב כזה: ירושה לטובת המלאי.
