פעילות גופנית היא כל תהליך שבו מומשמים סדרה של תרגילים בהם עובדים את השרירים ושם מבוצעת הוצאה אנרגטית גדולה יותר בהשוואה למצב בו הגוף נמצא במנוחה וניתן להתחיל על ידי כל יצור חי שיש לו יכולת לזוז. פעולה מסוג זה יכולה להתבצע באופן טבעי בפעולות פשוטות כמו הליכה, ריצה, שחייה, ריקוד, או שהיא יכולה להתבצע בצורה מאורגנת, כך זה במקרה של שגרות האימון המשמשות אתלטים הַדְרָכָה. יש לציין כי פעילות גופנית כוללת גם מערך תהליכים רגשיים ופסיכולוגיים.
בתקופה האחרונה פעילות גופנית הייתה מושג שזכה להתעניינות מצד האנשים, שכן הודות לפעילויות הגופניות המתבצעות בתכנון מוקדם, יש להן השפעה חיובית על בריאותו של האדם שמבצע אותה, הרמה הפיזית, כמו גם הרגשית והפסיכולוגית, שתי התכונות האחרונות הללו נובעות מכך שפעילות גופנית היא אלמנט טוב שאחראי על השלכת רעלים מהגוף, בנוסף להפעלת חומרים מסוימים המעניקים לאדם שמבצע אותם תחושת סיפוק. נכון להיום ישנם מרחבים רבים המוקדשים לביצוע פעילויות פיזיות, דוגמאות לכך הן פארקים, מכוני כושר חיצוניים, כיכרות, בין היתר.
ניתן ליישם זאת בדרכים שונות, אחת מהן באופן טבעי, כך הדבר בפעילויות השונות המתבצעות מדי יום כגון הליכה או ביצוע עבודה בבית בה מתבצעות תנועות שרירים שונות. מצידה, פעילות גופנית מתוכננת יכולה להיות גם מגוונת מאוד, מכיוון שמדובר בתרגילים שנקבעים על פי הדרישה וסוג האדם אליו היא מופנית, על מנת להשיג תוצאות ספציפיות יותר.
ללא ספק אחד היתרונות הבולטים ביותר עקב ביצוע פעילויות גופניות הוא שיפור זרימת הדם, שכן הוא מסייע לשרוף כמות גדולה של שומן, בנוסף להפעלת חילוף החומרים, נותן כוח רב יותר לשרירים.
