אזורי הנפט כביכול הם אזורים גיאוגרפיים גדולים בעלי סדרת מאפיינים המאפשרים לנו להכיר ולמצות את משאב הטבע. הפעילות העיקרית של אזור מסוים היא הפקת נפט, בהיותם אז האינטרס החברתי-כלכלי העיקרי של מי שנמצא שם. ישנם אזורים מגוונים בהם ניתן להפיק מינרל זה, המכונה זהב שחור לשימושים מרובים שלו בחברה העולמית, כאשר המזרח התיכון הוא האזור עם מרבית עתודות הנפט על פני כדור הארץ.
באזורי נפט, המכונים גם שדות נפט, הוא המקום בו מפיקים את הפחמימנים מהקרקע, מכיוון שהתצורות התת-קרקעיות המכילות מינרל זה יכולות להאריך כמה מאות קילומטרים רבועים. באזורים אלה יש לא רק מכונות להפקה אלא גם צינורות למתקני התחבורה והתמיכה שלה.
שדה נפט תמיד רחוק מהציוויליזציה והקמתו לרוב היא מאוד מסובכת, בהתחשב בלוגיסטיקה שהיא זקוקה לה. למשל, עובדים צריכים לעבוד שם חודשים או שנים, ודורשים לינה. כמו כן, לינה וציוד דורשים חשמל ומים. ייתכן שצריך לחמם צינורות באזורים קרים. עודף של גז טבעי מחייב את שריפתו אם אין דרך לעשות בו שימוש, הדורש תנור, מחסנים וצינורות להובלתו מהבאר לתנור.
לרוב שדה נפט נראה כמו עיר קטנה ומספקת את עצמה באמצע נוף מנוקד במגדלי קידוח או שקעי משאבה, המכונים "חמורי ראש", בזכות זרועם הנעים, הידועים גם בשם נדנדות. בכמה מדינות.
ישנם יותר מ -40,000 שדות נפט הפרוסים ברחבי העולם, הן ביבשה והן בים. הגדול ביותר הוא שדה גוואר בסעודיה ושדה בורגן בכווית, עם יותר מ -60 מיליארד חביות המוערכות בכל אחת מהן. מרבית בארות הנפט קטנות בהרבה. בעידן המודרני, המיקום והעתודות הידועות של שדות נפט הם גורם מפתח בסכסוכים גיאופוליטיים רבים.
