כל מדינה חולקת מאפיינים שונים: אוכלוסייה, מערכת פוליטית, כלכלה, היסטוריה ותרבות. כך ניתן להבחין בין כל מדינה למדינה אחרת, תוך התחשבות בגורמים אחרים, כמו ההיבט החברתי. יש לציין כי באותו אופן, ישנם מנהגים שלא ניתן למצוא רק במדינה ספציפית, אלא בחלק גדול מהיבשת בה היא נמצאת. עם זאת, נמצאה שיטה לקבץ את האוכלוסייה, על פי מנהגים מעט ספציפיים יותר, שיטות עבודה כלכליות ועבודות דומות, כמו גם הגדרות טבעיות זהות, עם מימד שיכול להשתנות.
בעבר, השימוש במונח היה מכוון להבחנה בין שטחים שהיו קרובים מאוד לגבולות עם ארצות אחרות, כלומר ניתן מהפונקציה המקורית של המילה " סימן ", המשמשת להתייחסות לגבולות. טריטוריאלי. עד שנת 1780 נשמרה נוהג זה, לכן מהדורת המילון של האקדמיה הספרדית המלכותית של אותה השנה הגדירה אזור כ"שטח שכולל עיירה עם כל סביבתה ". עם זאת, לא ניתן היה להגדיר באופן מלא מהו אזור, ולא ניתן היה לכפות מושג כללי על השימוש בו.
כיום האזורים מתעוררים בעיקר לקבץ קהילות מסוימות בעלות זיקה מסוימת, בין אם בתחום החקלאי, ההיסטורי או השירות. ראוי להדגיש את האזורים הטבעיים, אשר נקבעים לא על ידי החלוקה הניהולית המתאימה, אלא על פי מאפייני הסביבות הסובבות (הידרוגרפיה, תבליט, גאולוגיה). בנוסף לאלה המסורתיים, האזורים שימשו גם לקבוצות קבוצות אתניות ילידיות מסוימות או אפילו קבוצות שיפוטיות.
