ויטמין A היא סוג של תרכובת כימית מסיסה כי הוא נמס בקלות השומנים כי גם מגיב בשם רטינול, על ידי עובד לטובת בתפקוד הרשתית ובכך להבחין שונה כתם לא מוגבל רק כדי עבודה באופק אך פועל גם על מבני עצמות או רקמות המסייעות בתחזוקתן; זה פועל גם על העור ועל השתלות שיניים.
המקור העיקרי לוויטמין A הוא דרך המזון, ואפשר למצוא אותו בירקות (פירות וירקות) באותו אופן, הוא נמצא גם במוצרים מן החי כמו חלב, ביצים, בקר, דגים ועופות. חווה חקלאית; באופן מלאכותי, ניתן למצוא ויטמין A גם בתוספי תזונה, כאשר מבשרו הלא פעיל הוא בטא קרוטן, ניתן למצוא אותו גם בצורות כימיות שונות כגון רטיניל אצטט, פרוביטמין A, רטיניל פלמיטט וקצוות.
ויטמין A נמצא בצורה פעילה ברטינול, שנמצא בכבד של בעלי חיים וחלב מלא; מסיבה זו הוזכר לעיל שהם יכולים להיות ממוצא מן החי. ויטמין A עשוי מקרוטנואידים, ישנם מיליוני סוגים של קרוטנואידים, אך זה שקשור ישירות לוויטמין A הוא בטא קרוטן, המציע תכונות נוגדות חמצון, המגן על התאים מפני רדיקלים חופשיים, שהם חומרים. המייצרים גירוי של אפופטוזיס תאית (הרס עצמי) ותהליך זה הוא המייצר את הזדקנות הרקמה מסיבה זו ויטמין A נמצא בשימוש נרחב בקשישים.
ירידה בוויטמין A מתורגמת לרגישות לזיהומים פתוגניים ולנטייה לפתולוגיות הגורמות לחוסר יציבות בראייה, אחרת האיש שהגזים בבליעת ויטמין A יכול לעורר תהליכי שיכרון המאופיינים. בשל פיגמנטציה צהובה או כתומה של העור, זה הפיך עם ירידת הוויטמין. הדרך הטובה ביותר לבלוע כמויות שנמצאות בטווח היומי של ויטמין A, היא לשמור על תזונה מגוונת בפירות, ירקות, קטניות, מוצרי חלב ודגנים מלאים.
