זהו מדע כי הוא אחראי לנתח את ההשפעות הפיך ובלתי הפיך ואת הנזק שנגרם בגוף על ידי חומרים רעילים, אשר מבוססים על כימיקלים המבנה של הטבע שאינו קיים או יוצא דופן, שכן הם תרכובות היו מסונתז על ידי גברים במעבדות. ישנם מספר סוגים של רעילות, ביניהם אנו מוצאים: רעילות סביבתית, תעשייתית, מזון ותרופות.
לפעמים זה קשור לרפואה, מכיוון שהוא פועל לטיפול בנזק שנגרם על ידי הרעל אצל האדם, ואילו טוקסיקולוגיה מחפשת דרך שהאדם לא מושפע מהרעל. פרופסור מטאו אורפילה היה זה שכתב את המסה הרשמית הראשונה בנושא טוקסיקולוגיה בשנת 1813 בפריז, צרפת ושמה "טוקסיקולוגיה כללית". חומר המוצג או מסופק לבני אדם בכמות מסוימת נחשב לרעיל, גורם להפרעות חמורות או אפילו למוות, אך במקרה זה הוא כבר נקרא הרעלה.
ישנן דרכים שונות לרכישת רעלים מאחר שרוב החומרים רעילים, מה שמבדיל אותם הוא המינון או האופן בו האדם בולע אותו, שם מופיעים הרעלות מקריות בגלל זיהום או מנת יתר, בדרך כלל 25% מתרחשים בבית, בינתיים, 35% מתרחשים אצל ילדים מתחת לגיל 6, 18% במקרה ו 22% בבליעה, שרוב המקרים הללו אינם סובלים מתופעות קליניות חמורות.
הגורמים השכיחים ביותר אליהם נחשפים להרעלה או בליעה של רעלים אלו הם ממוצרי ניקוי ביתיים, מוצרי קוסמטיקה, מוצרי היגיינה אישית, תרופות, קוטלי חרקים, פחמימנים, ועוד.
La Toxicología constituye por sí misma una disciplina que se encarga del origen, acciones, diagnostico, investigaciones y tratamiento por intoxicaciones y tiene una estrecha relación con la medicina legal y la medicina industrial, dado que al utilizar un medicamento en forma inadecuada puede presentar reacciones adversas pues siempre se corre el riesgo y no se puede dejar de mencionar cuando se trata de describir farmacológicamente un compuesto.