משטרים פוליטיים טוטליטריים צצים בעולם העכשווי או במדינות לא מפותחות, צורת שלטון שנצפתה בתקופה שסימנה משבר המערכת הקפיטליסטית בחלקים מסוימים באירופה. מוגדר בצורה בסיסית יותר, טוטליטריות מתייחסת לכל סוג של ממשלה בהווה, בה יחיד, מפלגה או ישות פוליטית אחת שולטת באורגני המדינה השונים; יחד עם זאת, תוכנית זו מגדירה פנורמה שבה לכוח השלטוני יש סמכויות רחבות להתערב בחיי אזרחיה.
כדי להשיג הבנה טובה יותר של האופן שבו הטוטליטריות פועלת, נוכל להזכיר כמה מהדרכים בהן הממשלה מגלה את נוכחותה; בתחום הפוליטי, צורת ממשל זו אינה מקבלת קיומן של הנחיות מרובות מהמפלגות הפוליטיות, כלומר, היא מזוהה על ידי כך שיש רק אוהדים למפלגות הנשיא המפקדות, באופן זה משטרים טוטליטריים מעדיפים להכיר או לרשום את הנוכחות של מפלגה אחת.
בתחום הכלכלי של אומה טוטליטרית, באופן כללי, חברות ממשלתיות הן בעלות נוכחות כלכלית רבה, הפועלות בעיקר בתחומי התעשייה הבסיסית (כגון חקלאות) וטכנולוגיה; אלה הם הבסיס להתפתחות מגזרים אחרים, כך שהם ישגשגו כלכלית.
באשר לחופש הביטוי של העם, עבור כל מי שמנגד, ישמשו מכשירי דיכוי, הם יעמדו לרשות המדינה, כך שהאינטרסים שלהם לניהול העם יתממשו מייד, המצדיקים את כל הפעולות נגד העם, בשם האחדות והאינטרסים הלאומיים.
