זהו מושג פוליסמי שיכול להשתנות בהתאם לאזור המחקר בו הוא מיושם; כמו כן, נאמר שטריטוריה היא המרחב השייך לקהילה, למוסד ממשלתי או לאדם. בדיוק כמו שזה יכול להיות אזור ששומר על חשיבות רבה עבור קהילות מסוימות, מכיוון שהוא מייצג זהות תרבותית או סנטימנטלית. בגיאוגרפיה משתמשים במילה לקביעת שטח לימוד (כמילה נרדפת למונחים כמו תבליט ושטח קרקע), בו ינותח מיקומו., אוכלוסייה, צמחייה ומאפיינים אחרים שיחשפו את כל המאפיינים הפיזיים שלה. בתחום האקולוגיה, השטח הוא פשוט משטח קרקע טבעי או נוף טבעי ותרבותי.
הגדרות אחרות מכתיבות שטריטוריה איננה רק הרחבה של אדמה, גורמים שונים נלקחים בחשבון, כמו תושביה האנושיים, בנוסף לאזורים הכפריים והעירוניים שבבעלותה, כלומר מדובר במערכת מרחבית. החברה מעדיפה לומר שטריטוריה היא האזור שאוסף אותה ומשמשת בסיס לאינטראקציה בין האנשים המרכיבים אותה. באופן דומה, מושג הטריטוריה נתפס בתוך הפוליטיקה, על ידי הגדרתו כאזור שבו האוכלוסייה הכללית יושבת לנהל חיים מאורגנים.
לבעלי חיים מצידם יש אינסטינקטים טבעיים שמאפשרים להם לסמן ולהגן על אזורים בהם החליטו להישאר, במצב שנקרא טריטוריאליות. ציפורים ודגים הם הדוגמאות הבסיסיות ביותר שיש תפיסה של המונח. הם מודיעים על ידי מאפיינים פיזיים שונים מאלה המוצגים בדרך כלל.
