המילה טאפיופוביה נובעת מההיווצרות היוונית בין "טאפו" שפירושה "קבר", בתוספת הערך "פובוס" שמשמעותו "פחד". טפילופוביה ידועה גם בשם טפופוביה, ניתן להגדיר טפפוביה או טפפוביה כאותו פחד לא רציונלי וחולה להיקבר בחיים או מבתי קברות; במילים אחרות, זוהי תחושה לא תקינה של פחד להיקבר בעודך בחיים, לאחר שהוכרז כטעות כמת. בהזדמנויות רבות פחד זה יכול לגרום לאדם לחוש אימה או פחד מהלוויות, קבורות, מצבות, קברים וכל מה שקשור לקבורה מבלי שנפטר.
לאורך ההיסטוריה היו מקרים רבים של אנשים שנקברו בטעות בחיים, זו הייתה תקופה שבה טפיופוביה זכתה לתנופה מסוימת ובמדינות שונות סיפרו סיפורים או אגדות עירוניות על מקרים של אנשים שלימים משנת קבורתם היו סימנים לכך שהם חזרו לחיים לאחר שנקברו וניסו לצאת מהארון על ידי גירודו. אז מכריזים כי לפני הרפואה המודרנית כביכול פוביה זו לא הייתה לגמרי לא רציונאלית.
ממקרים רבים אלה של קבורה בטעות, נבנו ארונות קבורה מיוחדים באמצעי זהירות שונים, כך שזה לא קרה, דוגמה לכך היא שהם החלו להציב פעמונים שניתן לגעת בהם בתוך הארון דרך חבל או שרשרת למקרה שהאדם לא היה מת באמת וניתן היה להצילו.
מצידם, בארונות אחרים היה זמין לוחות זכוכית שניתן לשבור, חלקם עם אפשרות להניף דגל או אפילו הגיע עם מפתח לשימוש לפתיחת הארון מבפנים במידת הצורך.
