התאבדות היא המעשה שבאמצעותו אדם מחליט לסיים את חייו בכוונה. יכולות להיות סיבות רבות המניעות פעולה כזו, אולם הנפוצה ביותר עשויה להיות: ייאוש (מונע על ידי סבל של מחלה גופנית קשה), הפרעות נפשיות (דיכאון, דו קוטביות, סכיזופרניה וכו '); אלכוהוליזם או שימוש לרעה בחומרים מסוימים.
באופן דומה, ישנם גורמים נוספים שיכולים להשפיע על החלטה כזו, אלה יכולים להיות בעיות כלכליות או בעיות אישיות. באופן כללי, אנשים שמחליטים להרוג את עצמם, עושים זאת מכיוון שנמאס להם להתמודד עם מצב שאי אפשר היה לשלוט עליהם. על פי מחקרים, גברים נוטים יותר להתאבד מאשר נשים; בעוד שנשים נוטות יותר לנסות להתאבד.
פעולה אנושית אוניברסלית זו הייתה קיימת בכל תקופת האנושות ונרדפה ונידונה בתקופות מסוימות, בעוד שבאחרות היא נסבלת. כאשר תרבויות שונות נאלצו לשמור על עמדות משתנות מאוד, המבוססות על רעיונותיהן הפילוסופיים, הדתיים והאינטלקטואליים.
הערך כי ניתן פעולה כזו לאורך ההיסטוריה היה משתנה:
כבר בטקסטים המקראיים מוזכרת עובדה זו, כמו במקרה של יהודה, אשר לאחר שנודע לו כי בגד בישו, מחליט לקחת את חייו ותולה את עצמו.
בני המאיה מצידם העריצו וכיבדו את איקסטאב, שהייתה אלת ההתאבדות ובתורם הייתה אשתו של אל המוות. על פי מנהגי המאיה, התאבדות ייצגה דרך מכובדת ביותר למות.
בתרבות היפנית, התאבדות קשורה ישירות לכבוד המכס. בדרך כלל זה כלל סנקציה שהוטלה על עצמה, על העובדה שביצענו תקלה, שנחשבה על ידי החברה.
עם בוא הנצרות, התאבדות נחשבת כמעשה הנוגד את אלוהים ולכן נחשבת כחטא או עבירה כלפיו.
לדברי הסוציולוג אמיל דורקהיים, ישנם שלושה סוגים של התאבדויות:
התאבדות האגואיסטי: זה סוג של התאבדות נגרמת על ידי חוסר אישור או קבלה לקבוצה, אמונה דתית קטנה, גירושין, התאלמנות, צרכים, וכו '
התאבדות אלטרואיסטית: זהו אחד שמתנגד אנוכי. במקרה זה, התאבדות נובעת מהתקשרות חזקה או אהדה לאידיאולוגיות של קבוצה, בין אם פוליטית ובין אם דתית. התחושה שמניעה פעולה כזו היא תשוקה, הכוח לתת חיים למען המטרה.
התאבדות anomic: פעולה זו בדרך כלל מתרחשת במהלך משברים כלכליים וחברתיים קיצוניים גורמים שמגיעים לשנות את אורח החיים של אדם. מעודדים התאבדות עקב תסכולים, אובדן יקיריהם וכו '.
