הפתעה מוגדרת כרגש פתאומי המתבטא באירוע שלא ציפיתם לו. הפתעות יכולות להיות שליליות, נעימות או שאין להן הערכה, תלוי בהקשר. הפתעה נובעת מהמילה הלטינית superprehensus שמשמעותה "דבר לא צפוי", "תופס מישהו ללא הכנה" ו"משאיר מישהו בערמומיות "
הפתעה נלמדת בפסיכולוגיה כאחד משבעת הביטויים המיקרו האוניברסאליים שיש לבני האדם. ביניהם גועל נפש, כעס, פחד, עצב, שמחה, הפתעה ובוז.
הפתעות מכוונות גם למצבים קטנים שנועדו להפתיע אדם אחר או קבוצת אנשים, בדרך כלל בצורה חיובית, כמו הפתעות שהוכנו לאדם ההולדת, הפתעה לחבר, הפתעה עבור האישה וההפתעות במסיבות.
מילים נרדפות להפתעה הם: טיפשות, השתאות, אקסטזה, השתאות, בלתי צפוי, התפעלות, תדהמה או לא מוכנים.
כרגע הפתעה, אנחנו יכולים להיות משותקים, מתוך ריצה, פתוח פה ועיניים, גבות מורמות, חיוורים, בהתאם על הגודל של העובדה והסובייקטיביות עצם.
מקובל להפתיע מישהו ביום ההולדת שלו, להכין מתנה או מתנה סודית, ולדמות את אותו יום שאיש לא זכר את האירוע, להסתיים בהפגנת חגיגות ובהתאם להפתעה ולשמחת הכבוד, אם כי לפעמים זה יכול להגיב בשלילה. כמו אצל אלה השגורים והיו מעדיפים להתייעץ אם לחגוג או לא.
בואו נשתמש כדוגמא במקרה של אישה, שכשהיא מגיעה הביתה, מוצאת בכרטיסי מיטה לנסוע לקריביים וזר פרחים עם פתק מבעלה, שמקבל את פניו ביום השנה. במקרה זה ההפתעה מייצרת סיפוק ושמחה לאדם המופתע.
בשנת חליפין, אם אדם עוזב את משרד ומגלה כי מכוניתו נגנבה, אתה יהיה לחוות הפתעה שלילית: ההשפעה של חדשות רק הגורם רגשות לא נעימים.
הפתעה היא הקצרה ביותר מכל הרגשות, היא נמשכת רק כמה שניות לכל היותר. בשלב מסוים, הפתעה מתרחשת כאשר אנו מגלים מה קורה, ואז אנו מצטרפים לרגש אחר, בין אם זה פחד, כיף, הקלה, כעס או גועל, תלוי מה האובייקט או ההקשר שהפתיעו אותנו.
