SiRNAs הם אטומי RNA המופיעים גדיל כפול של 20-21 נוקלאוטיד משלים לחלוטין, הנובע מ- RNA כפול גדילי נרחב. ה- siRNAS מבטל את הביטוי של גני המטרה, דרך החתך של ה- RNA המסנג'ר, שנותר בשני חלקים, דרך מגע של גדיל האנטי-סנס של ה- siRNA, עם מתחם ה- RISC.
מאוחר יותר, שני חצאי ה- RNA מצטמצמים על ידי המבנה הסלולרי, הגורם לביטול הביטוי של הגן. מצד שני, siRNAs מקדמים את השינויים המתרחשים ב- DNA, ומאפשרים גלימת כרומטין, מכיוון שהוא מסייע להתפתחות קטעי הטרוכרומטין דרך מתחם RITS.
ניתן למקם את ה- siRna גם באופן אקסוגני בתוך תאים, באמצעות מנגנוני transfection המבוססים על הסדר המשלים של גן ספציפי, על מנת להקטין באופן מייצג את ביטויו.
SiRNAs באותו אופן, עובדים במסלולים אחרים המקושרים ל- RNAi (RNA Interference) כמעין מגן אנטי-ויראלי. יש לציין כי מורכבות המסלולים הללו היא ללא ספק מטרת התחקירים המעמיקים שאפשרו את גילוים, עובדה שזכתה לזכות המדענים אנדרו פייר וקרייג סי מלו ועל כך הוענק להם פרס נובל לפיזיולוגיה..
ההפרעה בביטוי של גן פוגעת הן בביטוי החלבון שלו והן בביטוי של חלבונים אחרים איתם הם נמצאים במגע. הפרעה כאמור באלמנטים המרכיבים את התעתיק יכולה להשפיע על כל הגנים אליהם נקשרים גורמים אלה.
יש להוסיף כי השימוש הקרוב ביותר בטכנולוגיית iRNA הוא בירור תפקודם של גנים, בין אם זה נעשה באופן פרטני או דרך מסלול תא.
היו הרבה בדיקות שבהן siRNAs הראו את הספציפיות שלהם על ידי השמטת אללים מוטנטים, עם הבדל נוקלאוטיד יחיד בלבד.
הוא האמין כי בעתיד טכנולוגיה זו , כאשר תשתמש בה טיפולית, תייצג ציפיות חדשות סביב מחלות שונות, שכן השימוש בה יכול למנוע או להשמיט גנים המעורבים במחלות כמו סרטן.
