זו מחלה נגיפית שתוקפת רק בני אדם ומועברת דרך דרכי הנשימה. זה מדבק ביותר, מכיוון שאדם עם חצבת יכול להפיץ אותו למישהו אחר עוד לפני הופעת הסימפטומים. אין טיפול לתקוף, אך ניתן למנוע אותו באמצעות חיסון.
החיסון מוחל למניעת המחלה הזאת נקרא MMR (חצבת, אדמה intraparotid) ובעל יעילות 95%. עם זאת, המחלה ממשיכה להופיע אצל אותם אנשים שאינם מתפתחים או שאינם שומרים על חסינות טובה.
במובן זה המחלה תוקפת כ -30 מיליון בני אדם בכל שנה וגורמת למותם של כמעט מיליון מהם. חצבת היא המחלה העיקרית שניתן למנוע.
ראוי לציין כי נכון להיום ישנם מקרים רבים של ילדים מתחת לגיל שנה עם חצבת, מצב המעמיד את חייהם של תינוקות מכיוון שהם עלולים לפתח סיבוכים חמורים. זאת בשל העובדה כי מתן החיסון בתקופת ההנקה אינו יעיל, ולכן יש להניח אותו לאחר גיל 12 חודשים.
חצבת אינה רק מסוכנת ביותר לתינוקות, אלא גם לאנשים בגיל מתקדם. הסיבוכים השכיחים ביותר במהלך סבל מחלת החצבת נובעים מהשינויים שנגרמים בדרכי הנשימה והדלקת החיסונית הזמנית שסובלים מאנשים אלה, כלומר מערכת החיסון שלהם נחלשת במהלך המחלה, מה שמפנה מקום לזיהומים חיידקיים משניים שיכולים להתיישב. בתוך הגוף.
לפיכך, אדם עם חצבת יכול לסבול גם מדלקת ריאות חיידקית, שהיא הגורם העיקרי למקרי מוות הקשורים לחצבת. במידה פחותה יותר, האדם יכול לסבול מדלקת ברונכיטיס ואוזן דלקת המפרקים ובמקרים מעטים מאוד יכולים להתפתח דלקת המוח במים, שלמרות שאינה השכיחה ביותר, אם היא החמורה ביותר, עם קטלניות שיכולה להגיע ל -30% ובשביל מי שורד, משאיר השלכות נוירולוגיות.
זיהום בחצבת מתחיל בדרכי הנשימה עם תקופת דגירה של תשעה עד אחד עשר ימים. לאחר מכן נוצרת התקופה המקדימה שנמשכת בין שלושה לששה ימים, המאופיינת בהצגת תסמינים דומים לאלה של הצטננות, כגון חולשה כללית, חום ודמעות. עד מהרה מופיעים הכתמים של קופליק, שהם לוחות אדומים קטנים עם נקודות לבנות במרכז, הנמצאות על רירית הפה, בגובה הטוחנות.
מאוחר יותר, מתרחשת הפריחה, שם מופיעה פריחה מקולרית שמתחילה מאחורי האוזניים ומתפשטת לפנים, לתא המטען ולגפיים, ונמשכת שלושה ימים, ביום הרביעי צבעו משתנה לחום ולבסוף הם מתקלפים, והגיעו לשיאם וכך התמונה הקלינית של המחלה.
