המילה מהפכה מגיעה מלטינית "revolutĭo" או "revolutiōnis", אם כי אחרים קובעים שהיא נובעת מהמילה "revolutum" שפירושה "להסתובב". מהפכה היא מילה שיש לה כמה משמעויות, כולל "פעולה ותוצאה של ערבוב או ערבוב", שמשמעותה הוכרזה על ידי ה- RAE. אחד השימושים הנפוצים ביותר במילה זו טמון במעשה זה או בשינוי חברתי ופוליטי באופן רדיקלי ועמוק, המאופיין בדרך כלל גם באלימות, המשתתפת בקבוצות מסוימות של אוכלוסייה; במילים אחרות, המהפכה היא השינוי העמוק והקיצוני שבו קבוצות גדולות של חברה מסוימת מתערבות עם מטרה מסוימת.מהפכות יכולות להתרחש באזורים שונים בו זמנית או שהם יכולים להיות מסוגים שונים כגון פוליטיים, חברתיים, דתיים, צבאיים ותרבותיים.
המהפכה היא דרך מוזרה של תנועה או קבוצה חברתית, בה מגזרים נחותים או תלויים מסוימים מנסים להרוס או לבטל את האלמנטים המרכזיים של הסדר הנוכחי, המתפרשים כבלתי צודקים, ומנסים לבנות אחד חדש. למהפכה יש מאפיינים מסוימים המבדילים אותה מפעולות קולקטיביות אחרות כגון מרדות ומרידות. במהפכות מתרחשות בדרך כלל תופעות שונות הנחשבות ככאלה, ביניהן אלימות, משבר מערכת השליטה, השתתפות רחבה של האוכלוסייה, בניית סדר חדש, יכולת להפעיל כוח והחלפה. מהרשויות.
בין המהפכות המפורסמות ביותר שהתרחשו לאורך זמן הייתה המהפכה הצרפתית הידועה, שהייתה בעלת אופי פוליטי, בין השנים 1789 - 1799, בה נעשה ניסיון להחליף את המלוכה המוחלטת שהייתה באותה תקופה, על ידי מערכת פוליטית מאפיינים מנוגדים לזה. מהפכות אחרות בעלות אופי פוליטי היו הרוסים והמקסיקנים. מצידה בתחום הרפואה צמחה המהפכה הרפואית עם גילוי הפניצילין.
שימושים אחרים במילה מופיעים באסטרונומיה, המכונה מהפכה לתנועה שעושה כוכב לאורך מסלול שלם. בשנת מכניקה, מהפכה תור כי חלק מסוים עושה על הציר הזהה שלה. ולבסוף, בגיאומטריה, שהיא סיבוב של דמות סביב הציר שלה, שמגדיר משטח מוצק או משטח נתון, זה נקרא מהפכה.
