זהו מונח שיפוטי המשמש לכינוי ההליך בו הנתבע מגיב לתביעה באורח אחר שווה או שתוקף ישירות את התובע. באופן זה, תגובת הנאשם אליו נפתחת חקירה ומשפט שלאחר מכן מרמזת על יצירת מערך פעולות הפוך לטובת הנאשם. בתביעה שכנגד, הנאשם לא רק מגדיר תביעה כנגד זו שכבר הוטלה, אלא גם מבטיח שהוא חף ממה שהוא מואשם.
התביעה שכנגד היא תביעה נפרדת מזו שהוטלה במקור, אך היא חלק מאותו תהליך. התגובה חייבת להיות בכתב וכאשר היא מתקבלת על ידי בית המשפט, נשקל הליך התביעה שכנגד. על בית המשפט שקיבל בתחילה את התביעה הראשונה להיערך לפתרון התביעה השנייה.
כדי שתביעה שכנגד תהיה יעילה, היא חייבת לעמוד בשורה של דרישות שנזכיר להלן:
- על הנאשם לבקש זיכוי מהאישומים שהוטלו בתביעה המקורית.
התביעה חייבת להיות הדדית מהתביעה שכנגד, כעת שניהם תובעים ונתבעים.
- על השופט להיות מוכשר בתביעה שכנגד, ולהבחין למעשה בין עניינים אזרחיים ומסחריים.
- האינטרס של מי שמבצע את התביעה שכנגד חייב להיות ישיר כנגד התביעה המקורית.
- תהליך זה יכול להימשך ימים, בין תגובה לתגובה, כל חקיקה קובעת מרווחי זמן מינימליים ומקסימאליים לפני דחיית התביעה בגלל היעדר תשובה או תשובה.
