מונח זה מתייחס למעשה של סוטה או סוטה, כלומר, רכישת סדרת חסרונות ומנהגים שניתן להנזיל בקלות על ידי הסביבה, חברתית ומשפחתית כאחד. באותו אופן, זה יהיה לשנות את הסדר במצב או במרחב. נטייה ניכרת לאינסטינקטים הנמוכים ביותר והלא טבעיים של האנושות נלקחת כסימן לסטייה. במקרים מסוימים משתמשים בסטייה עם חוש מיני, ומדברים על התנהגויות שעלולות להיות מוזרות או, ובכן, מזיקות, הן עבור הסביבה והן עבור הסובלים ממנה. חשוב לציין כי, במקרים מסוימים, השחיתות משמשת כמילה נרדפת לסטייה.
המילה באה מלטינית "pervertĕre", שניתן לתרגם כ"היפוך ". זה, בתחילת דרכו, היה בשימוש כמעט בלעדי לפסיכיאטריה קלינית קלאסית, לפסיכופתולוגיה ולסקסולוגיה המתהווה. כאמור לעיל, תחת מונח זה סדרה של פרפיליות או התנהגויות מיניות חריגות תפסו מקלט, כמו פטישיזם, פדופיליה, אקסהביציוניזם, סדומזוכיזם ומציצנות. עם זאת, התיאוריה הפסיכולוגית היחידה שנותרה עד היום היא המוצעת על ידי זיגמונד פרויד בפסיכואנליזה, המסודרת עם גוונים שונים בבתי הספר השונים לפסיכואנליזה. נכון לעכשיו, הוא נטול התחושה המרתיעה שאפיינה אותו כל כך.
קלקול יכול להיות קשור לדהירות, טירוף, חוסר צניעות, וחוסר שליטה ברצונותיו המיידיים ביותר של האדם. סמים, יחסי מין, גרגרנות, הוללות וצריכת אלכוהול מוגזמת הם סימנים לכך שמישהו סוטה מבחינת חסותם ומנהגיהם.
