במונחים לשוניים, אבהות מייצג את מצבו של האב אל האיש ואמהות מייצג את מצבו של אמא אל האישה. חשוב להדגיש כי אבהות חורגת מההיבט הביולוגי, מכיוון שהקשר הכלילי יכול להיוולד מאימוץ למשל; הופך את האדם לאבי בנו גם אם הוא לא כל כך ביולוגי.
הכרה באבהות של ישות מרמזת על לקיחת אחריות על ילד זה , כלכלית או רגשית.
מבחינה חוקית, ההנחה היא כי אבהות קיימת, כאשר הילדים נולדו במוסד הנישואין המקודש, במיוחד בתקופה של 180 יום לאחר מכן ואם הבעל נפטר או קיימת הפרדה בפועל, 300 יום לאחר שנאמר אירועים. ספירת הימים הללו נקבעת על פי תנאי ההיריון. בהתחשב בכך שקשה מאוד שילד נולד בחיים לפני 6 חודשים וכי הריון אינו עולה על 300 יום.
בתוך הגרעין המשפחתי, האב יכול להפעיל סוגים שונים של אבהות, חלקם הם:
זה קצת מסובך לנחש, האופן שבו זה יכול להשפיע על אישיותם של הילדים, על האופן שבו מיושמת ההורות. מסיבה זו, הכרחי שהאב ישמור תמיד על תקשורת מתמדת עם הילדים, באופן זה הוא יוכל לדעת את האופן בו ילדיו מבינים את הקשר הקיים עמו וזה יאפשר לו לאמץ גישה גמישה שתעזור לו לשנות התנהגויות מסוימות.
