אוסטאופורוזיס היא גם האטימולוגיה של מילת מצביעה (Osteon = מערבי, = פורוס נקבובית Sys = היווצרות) מתייחסת ההיווצרות של נקבוביים בעצמות, המתרגמת בציניות כדי עיוות עצם ניוונית זה קורה בדרך כלל אצל קשישים, עם זאת, פתולוגיה זו יכולה להתפתח בקרב צעירים שחולים באוסטאופורוזיס.
מחלה זו היא כמו נקודת הסיום של אוסטאופניה שהיא הניוון הראשוני של העצמות. הספציפי באוסטאופורוזיס הוא מידת היעדרם של מינרלים חיוניים להגנתו ולשימורו. ז'אן ז'ורז 'קרתיאן פרדריק מרטין
לובשטיין היה הרופא בעל החזון אשר בתחילת המאה ה -19 פירט את מאפייני אוסטאופורוזיס וקבע את הפרמטרים והטיפולים שיבוצעו בכדי לשלוט על הניוון ההולך ומתפתח של אוסטאופורוזיס.
המינרלים העיקריים שמתחילים להיעדר מהעצמות הם ברזל, סידן ואבץ. בנוסף לכך, אוסטאופורוזיס גורם לכך שהעצמות אינן סופחות את הוויטמינים והמינרלים החיוניים באותה קלות, ולכן יש צורך למרוח תוספי מינרלים המכילים עומס רב יותר של חומרים מזינים לספיגה מיטבית.
הנשים הנכנסות לשלב גיל המעבר סובלות מהתקפים הנפוצים ביותר של אוסטאופורוזיס. אצל גברים זה פחות סביר, אך יש דיווחים על מקרים של גברים המאובחנים כחולי אוסטאופורוזיס בגיל 65, ואילו אצל נשים זה נפוץ בגיל 50. ישנם גורמים המשפיעים על היווצרות אוסטאופורוזיס ומאלה ניתן לסווג לשתי קבוצות גדולות:
אוסטאופורוזיס הנגרם כתוצאה מצריכת אלכוהול, פעילות גופנית מועטה, תזונה לקויה והיותם מעשנים הם הגורמים המתכנסים ביותר באבחון אוסטאופורוזיס בקרב נשים בגיל 50.
אוסטאופורוזיס שאינו נגרם על ידי היסודות הנ"ל יכול להיגרם על ידי אי סבילות ללקטוז, זה מניח מחסור בסידן מהמקור החיוני ביותר, סידן, חלב. הם גם מדגישים בעיות גנטיות שלא רק מנוונות את העצמות אלא גם את האיברים.
