המילה אובסקורנטיות היא ההתנגדות הקיצונית להתרחבות, הפצה והעברת התקדמות וידע של המעמדות העממיים, לתרבות המתבטאת או מתעוררת בין מעמדות חברתיים. זה מיוחס גם לאקט של הגנה על אידיאלים, תנוחות או התנהגות בלתי סבירים, אבסורדיים או בדיעבד; אובסקורנטיזם הוא אידיאולוגיה או דוקטרינה המגיעים לשיאם בימי הביניים, שהייתה התקופה שבין סוף התקופה העתיקה במאה החמישית לרנסנס במאה ה -14. אובסקורנטיות היא ההפך ממחשבה חופשית ומתנגדיה בדרך כלל מקשרים אותה עם מצוות דתיות.
בתקופת ימי הביניים זה ידוע כעידן אפל, וכתקופה קודרת, חסרת פרי ולא פרודוקטיבי בתולדות הרעיונות, שכן על פי כמה היסטוריונים, הכנסיה יצאה לבטל ולדכא כל מיני מחשבות ואידיאולוגיות לא סיפק לו שום תועלת, והאוכלוסייה האירופית נשללה מלחקור דוגמות דתיותאני מאמצת את אותן "אמיתות שנחשפו" שלא הודו בביקורת, מאחר שלא זיהיתי אותן הן ייאלצו לשקול מחדש או שהם יירדפו למוות. אנשי דת מונופול על ידע ועבודה לא צריכים להיות בעלי רווח אלא רק הישרדות. לאורך כל תקופה זו חלה ירידה דמוגרפית רבה עקב כל האובורקנטיות הכנסייתית, שלב זה היה גם הוא בעל התקדמות מועטה ועם מעט תגליות, שכן מה מתאים לתקופה של 1000 שנה בה היה יכול להיות מפותח הרבה יותר ידע אם הפילוסופיה לא הייתה עבד לאמונה. לסיכום זה היה שלב של רעב, פחד ודיכוי.
