המילה פקודה מוגדרת ככלל או חוק שנקבע בארגון או בקהילה להסדרתו ולשליטתו, ברגע שהוא אושר או נקבע על ידי רשות גבוהה יותר. הרשות הגבוהה ביותר, בדרך כלל חקיקה או ישות ממשלתית אחרת, קובעת את מידת השליטה שהפקודות יכולות להפעיל, ולכן ניתן לאשר שהפקודות כפופות לחוק. ניתן לקבוע את התקנות על ידי גופים תאגידיים, אגודה שכונתית, ובהתאם לתחום השיפוט, העירייה.
פקודות עירוניות הן חוקים ציבוריים רגולטוריים בתחום נתון. החוק האורגני של הכוח הציבורי העירוני, מוונצואלה, מגדיר במאמר 54 את הפקודות כ"מעשים שהמועצה העירונית אושרה עליהם לקבוע נורמות בעלות אופי של החוק העירוני, החלות באופן כללי בעניינים ספציפיים בעלי עניין מקומי " ; סוגים אלה של פקודות מונפקים על ידי הרשות העירונית העליונה, כלומר ראש העיר, ובתורם, הם תקפים רק בשטח שהעירייה מקיפה, ונותרים ללא כל תוקף שמחוץ לגבולותיה.
יש גם פקודות בעלות אופי צבאי, הן אלה שהונפקו ישירות על ידי ישות או רשות צבאית כלשהי, האחראית על הסדרת משטר כוחותיה. בנוסף, יש את מה שמכונה פקודות פרובינציאליות. בניגוד לפקודות העירוניות, אלה מהותן אזוריות ומוצאות על ידי ראש השלטון הטריטוריאלי, כלומר מושל המדינה. בין הנושאים שיש לקחת בחשבון ביחס לפקודות, נכללת תחזוקה נאותה של העיר, כגון: זיהוי ואיתות של דרכים עירוניות, ניקיון, תחבורה ציבורית או קיבוצית, בין היתר.
לפיכך, באמצעות פקודות קיים צו מקומי המופקד ישירות על הסדרת היבטים אלה, ובתורו, הפעלת סנקציות וקנסות על אזרחים שאינם מצייתים להם. חשוב ביותר לציין כי יש תמיד לצרף את הפקודות, בהיותן חוקים שהונפקו, ברוב המקרים, על ידי ממשלות עירוניות או אזוריות, לעמידה מלאה במאמרים הכלולים במגנה כרטה של האומה. במילים אחרות, פקודות לעולם אינן יכולות לבטל את החוקה או לפגוע בזכויות האזרחים או המדינה עצמה.
