המילה אולימפיאדה מגיעה מהעיר היוונית העתיקה אולימפיה, הנמצאת למרגלות הר קרוניו ובצד ימין של נהר אלפיאוס. זה היה הראשון ביולי שנת 776 לפני הספירה, כי התקיימה האולימפיאדה הראשונה, אלה הונחו על ידי הרקלס (הרקולס הרומי) בנו של זאוס.
אולימפיאדה ראשונה זו אורגנה במקדש זאוס שנמצא באולימפיה, באותו אירוע אתלט עירום שהיה הטבח של אליס קורובוס, היה הזוכה האולימפי הראשון בהיסטוריה, וזכה באירוע הייחודי במירוץ של כ -192 מטר.
כתוצאה מכך המשחקים האולימפיים הקדומים צמחו והמשיכו להתקיים כל ארבע שנים לכבוד זאוס במשך יותר מ 1200 שנה. למרות שבתחילה זו הייתה תחרות בת יום אחד בה התאמנו רק היאבקות ואתלטיקה, בין 472 לפנה"ס ל -350 לפנה"ס נוצרו כללים חדשים שנתנו למשחקים את הדרך בה הם נכנסו להיסטוריה. אבל, בשנת 393 לספירה, הקיסר הרומאי תיאודוסיוס הראשון ביטל את המשחקים הללו בשל השפעותיהם האליליות.
האולימפיאדה בעידן המודרני החלה בשנת 1896, ביוזמתו של צעיר צרפתי בשם פייר דה קומברטין, היה זה אריסטוקרט צרפתי, שנולד ב -1 בינואר 1863. שהקים את הוועד האולימפי הבינלאומי בשנת 1894, Vikelas Demetrious של יוון נבחר להיות הנשיא הראשון שלה. בנוסף, קוברטין יצר את סמל האולימפיאדה עם חמש טבעות השזורות בצבעים שהם מייצגים; כחול: אירופה, שחור: אפריקה, אדום: אמריקה, צהוב: אסיה, ירוק: אוקיאניה. הוא בחר בצבעים אלה מכיוון שלכל מדינה בעולם יש אחד מהצבעים הללו על דגלה.
אתונה נבחרה כמיקום ללידה מחדש של המשחקים האולימפיים והחלה התכנון. מאוחר יותר הם המשיכו, פריז, לונדון, שטוקהולם, ברלין, אמסטרדם, מלבורן, רומא, מקסיקו, מוסקבה, מונטריאול, ברצלונה, בייג'ינג וסיאול יהיו המקומות של האירוע. האולימפיאדה הבאה תהיה ב -2012 שוב בלונדון.
האולימפיאדה שתתקיים בלונדון 2012 תכלול עשרים ושישה ענפי ספורט אולימפיים המכסים שלושים ותשע ענפים. ביניהם: אתלטיקה, בדמינטון, כדורסל, כדוריד, אגרוף, רכיבה על אופניים, אתלטיקה, בדמינטון, כדורסל, כדוריד, אגרוף, רכיבה על אופניים, סייף, הרמת משקולות, הוקי שדה, ג'ודו, היאבקות, כדורגל, כדורעף, בין היתר.
