ניאונטולוגיה היא אחד מענפי הרפואה הרבים, במיוחד רפואת ילדים, המתמקדת בעיקר בניתוח ובמחקר של מחלות הפוגעות בבני אדם ב -28 הימים הראשונים לחייהם. עם זאת, אין לבלבל זאת עם העבודה שמבצעים רופאי ילדים באותה תקופה של התינוק, האחראים על כל מה שקשור להנקה וטיפול רפואי מלידה; מומחים לניאונטולוגיה מצידם מטפלים רק בילדים שנולדים עם מצב, הם פגיים או סובלים מעודף משקל.
מקורו של מילה זו בשילוב של שתי מילים יווניות ולטינית אחת, בהיותן νέο או néo, "חדש", מהלטינית natus, "נולד" ומן יוונית λογία או logía. ענף זה של הרפואה נולד בגלל שיעורי תמותת התינוקות הגבוהים שהיו במאה ה -19. באותה המאה הותקנו בארצות הברית חדרי החממה הראשונים לתינוקות, שכן מוות בטרם עת של תינוקות החל להיות קשור מכיוון שהם לא יכלו לווסת את חום גופם בצורה נאותה, ולכן להכניס לחממות. התקדמות אחרת בתחום הייתה זו שתרמה ד"ר וירג'יניה אפגר, המכונה מבחן אפגר., איתם מוערכים התנאים בהם נמצא ילוד.
בשנים האחרונות נצפו התקדמות גדולה בתחום הניאונטולוגיה, מאז הדחיפות בשליטה על מספר מקרי המוות המתרחשים במהלך 28 הימים הראשונים לחיים. בשתי המדינות המפותחות והמפותחות, נערכו מחקרים והשתדל להבטיח שילדי היילוד יקבלו את תנאי החיים הנוחים ביותר.
