המילה מרטריז היא זו שברומא העתיקה שימשה להגדרת ייעודן של אותן נשים שהשתמשו בגופן כאובייקט מיני בפני גברים במטרה לספק להן הנאה, תמורת כסף, תכשיטים ורכוש. מרטריס יכולה להפוך לאשתו של גבר כל עוד האחרון פינק את כל אחד מגחמותיו ה"כלכליות "מבלי להעניק לו דבר מלבד סקס והנאה. הזונות נחשבו לחלק מהחברה ללא שום בעיה. חייה של זונה היו נפוצים, כעת אנו יכולים להכיר אותה כ"זונה"לטייל ולפלרטט עם גברים בכיכרות ובכבישים ציבוריים, עם זאת, עם הגעתם של תרבויות חדשות והשפעות יווניות, היו הפרוצות צריכות להיות על ידי נציגי הממשלה והביטחון הציבורי, גורשו וגורשו לסמטאות והחושך הקודרות של הלילה.
קיימת גרסה אחרת הנוגעת לקיומן של זונות בחברה, המצביעה על כך שזונות ראו יותר במין תחביב " כיפי " ולא כלי כלכלי. כמובן, האישה שמתחילה בתחום זה היא רווקה לחלוטין, ללא כל סוג של מחויבות לגבר, ולכן נאמר שהם העדיפו לקחת חיים מחוץ לעקרונות האתיים והמוסריים של אותה תקופה. כלומר, מה ששונה מההיסטוריה הרומית היא העובדה שהם לא עשו זאת כפעילות כלכלית, אלא כעונג, זו התנהגות הפוכה לחלוטין מנשות החברה, שחיו בצניעות את חייהן קשורות גבר יחיד וקשרים מזויפים של נכבדים תחת הוראות נאמנות למתחם משפחתי יחיד.
מרטריז של ימינו אורגנה במקומות שנקראים זנות, המונח אינו משמש ובדרך כלל הוחלף בזנות, האישה שמוקדשת למכור רגעים של הנאה מינית לגברים. הגעת הנצרות והמוסר המיני החדש שלה הניחו בסופו של דבר את שני סוגי הנשים באותו תיק.
