מלריה או מלריה כידוע היא מחלה טפילית, המיוצרת על ידי טפילים מסוג פלסמודיום באמצעות נשיכה של יתושים נקבות (אנופלים) הנגועות בנגיף האמור, לעומת זאת על פי מומחים באזור, הוא הועבר לבני אדם על ידי גורילות ממוצא מערבי. ישנם נתונים המצביעים על כך שמחלה זו אחראית למותם של יותר מ -2 מיליון בני אדם בשנה, כאשר 75 אחוז מהם הם ילדים מהאזורים העניים ביותר באפריקה.
הגורם למחלה זו הוא הטפיל המועבר לאדם דרך עקיצת יתוש האנאופלים הנגוע, הטפילים עוברים דרך זרם הדם לכבד, שם הם מתפתחים ולובשים צורה אחרת ואז חוזרים לדם ו להדביק את תאי הדם האדומים במקום בו הם מתרבים, וגורם להם להתפרק. מלריה יכולה להיות מועברת באופן מולד או על ידי העברות דם.
תסמינים מופיעים בדרך כלל 10-15 יום לאחר עקיצת יתוש , וגילוי מלריה יכול להיות משימה קשה מכיוון שתסמינים (חום, כאבי ראש, הקאות וצמרמורות) שכיחים במחלות אחרות. אם הטיפול אינו מיושם במהלך 24 השעות הראשונות, המלריה יכולה להיות מורכבת עד כדי גרימת מותו של האדם המושפע. אצל תינוקות המציגים מלריה במצב מתקדם, היא עלולה להתבטא באנמיה מלריה מוחית קשה, בעיות נשימה ומבוגרים יכולים להשפיע על תפקודי איברי הגוף השונים.
לגילוי וטיפול מוקדם יש חשיבות רבה לשמירה על חייהם של המושפעים מכיוון שההשפעות מצטמצמות ומניעת התפשטותם לאזורים אחרים ואנשים, הדרך המומלצת ביותר להילחם במלריה היא טיפול בשילוב עם ארטמיסין, אפילו לפני החלת תרופה כלשהי, מומלץ לאשר את האבחנה באמצעות בדיקות מעבדה, אולם אם לא קיימים המשאבים הדרושים לביצוע בדיקות אלו, ניתן לרשום טיפול המבוסס על תסמיני האדם המושפע.
