לודופטיה, מקורו בלודוס הלטיני שפירושו "אני משחק" או "משחק" והמילה היוונית ברווז שמשמעותה חיבה, מחלה או תשוקה. הוא מציג את עצמו כדחף שלא ניתן להפסיק לשחק בלי קשר לתוצאותיו ולרצון לעצור. היא נחשבת להפרעת בקרת דחפים, ולכן איגוד הפסיכולוגים האמריקאי אינו רואה בה התמכרות.
בהתחשב בקונוטציה הפתולוגית של המונח, ניתן לפרש אותו בפועל קליני כהתמכרות להימורים ותואם את האמירה של "התמכרות פתולוגית למשחקים אלקטרוניים או להימורים".
הימורים פתולוגיים הוזכרו רשמית ככיתה ו 'ב' של המכללה האמריקאית לבריאות הנפש בשנת 1980, כאשר האגודה הפסיכיאטרית האמריקאית (APA) כללה אותה לראשונה כהפרעה במדריך האבחוני והסטטיסטי להפרעות נפשיות, בשלישית מהדורה (DSM-III).
הימורים כפייתיים או מניפסטים התנהגות הסתגלותי פתולוגי הימורים שובבה, מתמשך חוזרים, אשר משבש את רציפות אישית, משפחתית או אדם מקצועי המתענה בהעדר אפיזודה מאנית. מצד השני, הסיווג הבינלאומי של מחלות של ארגון הבריאות העולמי (ICD-10) קודי הימורים פתולוגיים בקטגוריה של פרעות רגל אימפולס, יחד עם קלפטומניה, פִּירוֹמָנִיָה ו טריכוטילומניה.
הימורים פתולוגיים מאובחן מתסמינים שונים כגון מחשבות תכופות על המשחק, עצבנות כאשר מנסים כדי להפסיק או להפחית אותו ולהשתמש המשחק כמנגנון בריחה.
