פירושו "גלריה מקורה הממוקמת בקומת הקרקע ו / או בקומה הראשונה, נתמכת על ידי עמודים ופתוחה בחזית, המשמשת כמקום התכנסות בחוץ מכיוון שהם ממוקמים ביחס לבניין בצדו או בחזיתו, בהיותם שכיח שהם הוצבו כהקדמה לכיכרות לקיים שם ישיבות וטקסים. "זהו אלמנט של אדריכלות איטלקית המשמש בין המאות ה -16 וה -17."
זה כל אותה קבוצה או קבוצת אנשים שמתקבצים סביב מטרה מסוימת, אך יש להם גם את המאפיין המסוים של להיות סודי או לא להיות מסוגל להודיע על כך לציבור. בקתות הן מוסדות נפוצים מאוד מהמאות הקודמות, רגעים בהם הם נוצרו והופצו סביב הוויכוח על רעיונות פילוסופיים, פוליטיים, תרבותיים או דתיים.
לשכות הבונים החופשיים יכולות להיות מטרות שונות. חלק מהמחקרים בנושאים שמעניינים אותם נקראים אכסניות מחקר. אחרים מיועדים לשלוש השנים הראשונות ללימוד הפילוסופיה שלה והם הלשכות הסמליות או הכחולות, שהן הראשונות להיווסדו של הבונים החופשיים שיהפכו ל"בית האם "שלהם. האיחוד של כמה מעונות, שמרכיב את הלשכה הגדולה.
באמריקה הלטינית, האכסניה לאוטרו כי נפגשו מאז 1812 היתה אגודת סתרים שבו שכנה פטריוטים של הארגנטינאי ועצמאות הצ'יליאני, לאסטרטגיות תוכנית לשם כדי להשתחרר ספרד.
מדובר במוסדות קשים להגדרה כל עוד קיומם אינו מוכר בציבור ובמקרים רבים הם אינם ידועים על ידי אנשים שאינם חלק מהם. בכול מקרים, הלשכות מורכבות חברים שבקשו להיות חלק הפרקטיקות של האכסניה ואת שנאלצו לעבור חניכת טקסים אשר עיקרי מטרה היא להפגין נאמנות סוד האכסניה מדוברת, כמו גם את הבנת הרוח המסוימת של זה. במקרים מסוימים, טקסי החניכה של כמה אכסניות יכולים להיות תובעניים מאוד ולדרוש מהאדם להקריב קורבנות גדולים כדי לגלות עניין להשתתף.
במאות האחרונות, רבים מבקתות אלה השתתפו באירועים היסטוריים חשובים, מכיוון שבמקרים רבים חבריהם היו אנשים בעלי כוח קנייה גבוה, עם השפעות פוליטיות, כלכליות ותרבותיות בהקשר ההיסטורי בו הם קמו. במקרים אחרים, כמה אכסניות הוקדשו רק למדיטציה על הידע ולדרכים לפיתוחו.
