המילה ליתוספירה נובעת מיוונית "ליתו" פירושה "אבן" ו- "σφαίρα" פירושה "כדור", במילון האקדמיה המלכותית הם מגדירים אותה כ"כיסוי סלע המהווה את הקפסולה החיצונית המוצקה של כדור הארץ ", הליטוספירה. זוהי שכבת פני השטח המוצקה של כדור הארץ, מכיוון שמדובר בכוכב לכת במערכת השמש שמסתובב סביב הכוכב שלו והשמש בעיקול השלישי הפנימי ביותר ונקבע על ידי קשיותו.
ליתוספירה מורכב של קרום כדור הארץ כי הוא דק יחסית, עם עובי משתנה מ 5 ק"מ, בבסיס האוקיינוס, עד 70 ק"מ באזורים ההרריים של היבשות באזורים החיצונית של המעטפת שצף מעל האטמוספירה. שנמצא באזור העליון של מעטפת כדור הארץ שנמצא מתחת ליתוספירה בעומק של כ -250 ו -660 קילומטרים. יש לו גם עובי של 50 עד 300 ק"מ, עם גבול חיצוני של פני האדמה, המגביל את השינויים בהתאם לקביעת הליטוספירה שהיא תופסת.
ליתוספירה מחולקת לסדרה של צלחות טכניות כי הוא חתיכה ליתוספירה כי מהלכים כמו גוש קשה בלי המום פנימי המתרחשים על אסתנוספירה היא המעטפת החיצונית ואת העליונות של האדמה או ליתוספירה כי הוא זה מחולק לוחות הנעים בין 2 ל -20 סנטימטרים בשנה וממריצים אותם על ידי זרמי הסעה המתרחשים באסתנוספירה.
