עבודה היא שם תואר שבעזרתו פעילות מסוימת כשירה וקשורה לאירועים בהם מתבטאת אינטרס או מטרה של קבוצת אנשים לפתח מוצר, לספק שירות או להשלים את יעדי המערכת הניהולית. בקיצור, העבודה היא מה שקשור לעבודה. ישנם מקרים בהם סיום העבודה אינו קשור ישירות ליחסים בין בוס לעובד, אלא משלים קשר חברתי זה בדרך כלשהי.
היחסים החברתיים כוללים בעצם את זה שבו אדם אחד שוכר אחר לביצוע משימות מסוימות שנקבעו בחוזה או במסמך שבו מוסכמים כל תנאי העבודה, אלה כוללים גם את הזכויות שיש לבוס על עובד שלו. כגון חובות (תשלומים, אחריות חברתית והבטחה לתנאי עבודה מיטביים).
דיני העבודה מצידם הם אותו ענף של החוק המסדיר את הקשר מבחינה משפטית ומשפטית. בדיני עבודה מחוקקת המבוססת על כבוד והגנה על שני הצדדים של חברה, הן את העובד והן המעביד מלהיות כמוגן מחויבת שלהם זכויות וחובות. לכל המדינות יש חוק מסוים הקובע קומפנדום של נורמות בהן לא רק הקשר נשלט, אלא נקבעים פרמטרים חיוניים כמו מגבלת השכר והשכר ושעות העבודה., המשתנים בהתאם לסוג הממשל הממשלתי, מהותו של דיני העבודה היא להדפיס את המאפיינים החברתיים למערכת היחסים כדי לשמור על הוגנות בטיפול שנקבע.
הפעילות הגופנית או הנפשית המתבצעת באזור עבודה היא מאמץ עבודה, היא מהווה מוצר בהגדרה. סכסוך העבודה נובע זו נתפס מתוך חוסר שביעות רצון בקרב העובדים או מתבולל אל השכר בשל הפרת חוזה או תנאי עבודה ירודים. מונחים אחרים ממוקדים פסיכולוגית כמו בריונות במקום העבודה והטרדות במקום העבודה נובעים מבעיות שמסבכות את משימותיו של העובד.
