מחקר שדה מוצג באמצעות מניפולציה של משתנה חיצוני לא מאומת, בתנאים מבוקרים בקפדנות, על מנת לתאר כיצד או מה גורם לסיטואציה או אירוע מסוים. נוכל להגדיר זאת באומרנו שזה התהליך שמאפשר לנו, בשיטה המדעית, להשיג ידע חדש בתחום המציאות החברתית. (מחקר טהור), או לימוד מצב לאבחון צרכים ובעיות במטרה ליישם ידע למטרות מעשיות (מחקר יישומי).
כל מחקר שדה טוב מתחיל בשימוש במקורות היסטוריים על המקום אותו אנו מבקשים לחקור. לפני שתתחיל בעבודה שלך פנים אל פנים, הקדש כשלושה עד ארבעה שבועות ללמוד על ההתפתחות ההיסטורית של המקום (Fife, 2005).
ניתן לעשות זאת בנוסף לחקירה מדעית, כמו איסוף דגימות מים ממקום מזוהם. או זואולוג שצריך לחקור את הסביבה בה חי מין מסוים שהפיק מוטציה כלשהי.
ישנם שני סוגים של הסכמה עם מטרת התהליך. ואלה, מחקר שדה:
- התמקדה באימות השערה. מקרה זה הוא כאשר החוקר נתקל בהקשר של מושא המחקר, על מנת לבסס קשרים העשויים להתקיים בין המשתנים השונים. כדי למצוא הסבר על התנהגות התופעה שנחקרה
- חקרני, כאשר החוקר עובר ישירות לתחום בו מתפתחת או מיוצרת התופעה בכדי לבצע גישה חקרנית. באמצעותו הוא מנסה לתאר ולהסביר את המאפיינים והאלמנטים שראה. ובדרך זו, זיהוי דפוס המאפשר לך לחזות לגבי התנהגות מושא המחקר.
השיטה הנהוגה היא זו שנותנת תוקף ואמינות למחקר. למחקר יש מגוון גישות: תיאורטי, מעשי, יישומי וכו '. ואחת החקירות המקוריות ביותר היא מחקר שדה. זה מורכב מלימוד מצב במקום האמיתי בו מתרחשים האירועים הנחקרים. המדען שמבצע סוג זה של מחקר עשוי להשתייך למדעי האדם (אנתרופולוגיה, ארכיאולוגיה, אתנוגרפיה…) או למדעי הטבע (זואולוגיה, בוטניקה, מטאורולוגיה…).
שיטה זו נמצאת בשימוש נרחב גם במדעי החברה. בשנת למעשה, האמיתי הפרדיגמה של המחקר לתחום נחשב כבר כי שביצעו ברוניסלב מלינובסקי (1884-1942) על איי Trobiand בפפואה גינאה החדשה במאה ה -20. שם הוא חי שנים עם הילידים בכדי ללמוד על תרבותם, שפתם, מסורותיהם וכו '.
