כך מכונה סדרת הדימויים והייצוגים שמסודרים תחת מושגים תרבותיים, דתיים או חברתיים מסוימים, כך שהקהילה תוכל בקלות, על פי האידיאולוגיות והדוקטרינות שהיא מגלה, לראות את עצמה מזוהה איתה.. באופן דומה, זה השם שניתן לאותם מחקרים שאחראים על ניתוח תמונות הקשורות לתפיסות, דמויות או נושאים מסוימים.
איקונוגרפיה היא תחום בו נותחים לא רק את הסמליות והעושר הקיימים בדמויות השונות, אלא גם את הרקע שלהן.
על פי מה שהוסבר ב- DRAE, מקורו של המונח במילה הלטינית "איקונוגרפיה", שמקורה בתורו מיוונית "εἰκονογραφία", שלמרות שהייתה להם משמעות דומה לזו של ימינו, אלה ציינו תיאור ציורים, פורטרטים, פסלים, אנדרטאות עתיקות, כמו גם האופן שבו נקראו אוספי היצירות האמנותיות כמו אלה שהוזכרו. זה קשור לאיקונולוגיה; הניואנסים המבדילים ביניהם הופכים למפוזרים, בשל העובדה שהם ממונים על התמודדות עם נקודות דומות, כמו הנושאים המכוסים בציורים (איקונוגרפיה) והמשמעות שהם מכילים (איקונולוגיה).
האיקונוגרפיה, באופן מסורתי, חולקה לשלושה תחומים עיקריים, החל בתכונות המעוררות השראה לאמן, ובהן: מיתולוגיה קלאסית, מיתולוגיה נוצרית וייצוגים חילוניים. באופן זה ניתן ללמוד את הרקע ההיסטורי של כל סגנון ותנועה, בנוסף להבנת סדרת האירועים שאולי השפיעו על האמן בעבודתו.
