הידרופוניקה היא המונח המשמש לתיאור מערכת גידול בה מבקשים להתפתח צמחים במדיום מימי מבלי שנוכחות האדמה היא צורך חיוני. טכניקה זו, אף על פי שנהנה מפופולריות רבה כיום, מקורה בימי קדם, מכיוון שישנן עדויות לכך שהאצטקים השתמשו בה בהצלחה בחלק מהמטעים שלהם, ישנן עדויות לכך שהרומאים השתמשו בה עם המטרה להשיג מאכלים שונים. בהליך זה השורשים מספקים תמיסת תזונה מאוזנת המומסת במים עם כל היסודות הכימיים החיוניים להתפתחות הצמח.
זה סוג של יבולים הם לעזר רב במיוחד במקרים שבם יש לא קרקע מתאימה כדי לבצע חקלאות מסורתית, במקומות כגון הארץ מוחלפת על ידי אמצעים אחרים של תמיכה עבור צמחים כגון סדרת ערוצים שיש בהם אלמנטים כמו אבנים או חימר. סעיד ניתן לבנות מבנים פתוח וכן בחממות, במיוחד כאשר יש צורך לשלוט על התנאים האקלימיים שאליו יבולים אלה נחשפים.
אין ספק שהיסוד החשוב ביותר בהידרופוניקה הוא מים, עליהם להיות מועשרים במינרלים ובחומרים מזינים שהצמח זקוק בהכרח לצורך צמיחתו והתפתחותו הרגילה. מאידך, יש לספק את המינרלים בצורת יונים, כך שבצורה זו הצמח יכול לספוג אותם דרך שורשיו; המינרלים הנפוצים ביותר בהידרופוניקה הם נתרן, אבץ, ברזל, נחושת. אשלגן, חנקן, סידן, מנגן וסיליקון.
נכון לעכשיו פעילות זו זכתה לצמיחה רבה באותן מדינות בהן התנאים לחקלאות אינם האופטימליים ביותר, ולכן אם הידרופוניקה משולבת עם ניהול טוב של חממות ניתן להשיג תשואות גבוהות יותר בהשוואה לאלה הם מתקבלים בגידולים באוויר הפתוח.
הידרופוניקה מייצגת דרך פשוטה, נקייה וחסכונית מאוד לייצר ירקות הגדלים במהירות ועשירים גם בחומרים מזינים.
