מים הם אחד המרכיבים החשובים ביותר בגוף, מכיוון שהם מהווים 60% מהם, חלוקתם פשוטה, 70% מהמים נמצאים בתאים ושאר 30% הנמצאים בכלי הדם. בנוסף, המים מווסתים את טמפרטורת הגוף, ולכן כאשר הנוזל החיוני אינו נבלע כראוי, התאים סובלים ממחסור בו וגורמים להתייבשות.
המים עוברים מחוץ לתא וגם בתוכו, תנועות אלה מווסתות על ידי כמות המומסים הנמצאים בכל אחד מהמרחבים הללו, תופעה זו נקראת אוסמוזה. גוף האדם מסוגל לשמור על התהליך העדין הזה דרך מנגנונים מורכבים מאוד, המווסתים את רמות הנתרן, הכלור והאשלגן, הידועים יותר בשם אלקטרוליטים בגוף.
אופן ויסות האלקטרוליטים הוא דרך משאבות ותעלות בכל אחד מממברנות התאים, ולכן המים מווסתים באמצעות מנגנונים הורמונליים. כאשר הרמה בגוף המים נמוכה, ריכוז המומסים גדל ובכך מגביר את האוסמולריות, מסיבה זו מתרחש מה שמכונה צמא והוא המקום בו האדם מבקש לשתות מים, אשר בתורם מסולקים מהגוף. באמצעות מספר דרכים, כגון: זיעה, נשימה. שתן, צואה והפרשות עיכול.
אם מהסיבה כלשהי סיבה הצריכה של ירידות נוזליות, אם בשל הקאות, נגעים בפה המונעים בליעה או מגדילה את ההפסד של אותה דרך שלשול, חום, הזעת יתר, בין יתר, את האיזון הטבעי של הגוף מופר וזה כאשר התופעה המכונה התייבשות מתרחשת, אשר משפיעה על תפקוד הגוף, ולעיתים מסכנת את חיי האדם.
אם יש מצב שגורם לאובדן נוזלים בגוף, חיוני למתן מים כדי למנוע מהגוף להתייבש, הספיגה מהירה בהרבה אם מוסיפים מגע קטן של מלח נפוץ למים. ישנם מקרים בהם לחות דרך הפה אינה אפשרית וכאן יש לעשות זאת תוך ורידי. התייבשות היא עניין רציני מאוד, מכיוון שהיא מסכנת את חייו של אדם, לכן מומלץ לפנות לעזרה רפואית אם יש לך תסמינים כמו אלו שהוזכרו כבר.
