זהו אותו אלמנט שפותח על מנת לבצע בצורה פשוטה יותר אך יחד עם זאת להשלים משימה מסוימת או עבודה מכנית, הדורשת יישום נכון. מילה זו משמשת לשם אותם כלים חזקים ועמידים המיוצרים בעיקר בברזל. כל אחד מהכלים הקיימים הללו ואלה המיוצרים, ממלאים תמיד מטרה ספציפית אחת או יותר, כלומר אין אף אחד שאין לו פונקציה טכנית ספציפית.
שני סוגים של כלים, טכניקות המשמשים במקור של אנרגיה חיצונית, כגון חשמל למשל וידיים, הם אלה הדורשים כוח שרירים אנושי, הם בדרך כלל מפלדה, מתכת, עץ או גומי על מנת לממש אותן משימות תיקון או בנייה שללא קיומן יהיו מורכבות מאוד. בני האדם אינם היצורים החיים היחידים המסוגלים להשתמש בכלי, יש כמה פרימטים, כמו שימפנזים, ציפורים ומינים אחרים כגון חרקים, המשתמשים בכלים שונים כדי להיות מסוגליםלבצע כמה פעולות, ביניהן, אבנים כדי לשבור ביעילות קוקוסים או ביצים, מקלות, כדי לעזור להם להסיר את החרקים שמאיימים על קיניהם וכמה אחרים לעבד את מזונם.
שימוש חוזר נוסף במונח זה הוא שהוא משמש גם כהליך המגדיל את היכולת לבצע משימות מסוימות, כמו תכנות, ניהול, כלי מתמטיקה, בין רבים אחרים. גם בתחום הדיבור יש מגוון גדול של משמעויות למונח זה, ביניהם הנשק הקצוות, קרניים של כמה בעלי חיים והשיניים. גם בתחום הכלכלי, העסקי והפיננסי, מכונה כלי גם מכשירים מוחשיים או מוחשיים לביצוע פרויקטים שונים.
נכון להיום משתמשים בכלים שונים בחיי היומיום, כגון: עפרונות לכתיבה, מחקים, הליכונים, מכוניות לתנועה מהירה יותר, מחשבים לכתוב או להתחבר לעולם וכו '. כמה כלים שהם הפקות אינטלקטואליות, כגון כלי הוראה משמשים אפילו משמשים לתהליך שהושלם והוראה ולמידה מלאה ומוצלחת.
