המונח הרמנויטיקה נובע מיוונית "ἑρμηνευτικός" או "הרמנאוטיקוס "; עם תרכובות לקסיקליות כמו "hermeneuo" המקביל ל"אני מפענח "," tekhné "שפירושו" אמנות "בתוספת הסיומות" tikos "שפירושן" קשור ל ", ולכן, על פי האטימולוגיה שלה ניתן לומר כי מילה מתייחסת לאומנות ההסבר, הפירוש או הפענוח של טקסטים, כתבים וכו '. ה- RAE מציג שלוש הגדרות אפשריות למילה הרמנויטיקה, ביניהן אחת מהן קובעת כי מדובר בכל מה שקשור בהרמנויטיקה ונוגע לה. עוד אחת מהמשמעויות האפשריות קובעת כי מדובר באמנות לפענח טקסטים וכתיבה, במיוחד מה שמכונה "קדוש" על מנת למצוא את משמעותם האמיתית.
ההערכה היא שהמילה מגיעה מאל האל היווני הרמס, אל השליח האולימפי, אשר נחשב למקור הכתיבה והשפה אך נחשב גם לפטרון ההבנה והתקשורת האנושית, כל זאת על פי היוונים.. במקורו, הרמנויטיקה שיקפה את ההסבר וההבנה של משפט מסתורי ובלתי מובן של האורקל או האלים, שפירטו פרשנות נכונה.
עבור הפילוסוף, האפיסטמולוג וההומניסט, מריו באנג ', הארגנטינאי, הוא ניתוח של כתבים בביקורת ספרותית, תיאולוגיה ופילוסופיה, זה האחרון שהוא רומז על הדוקטרינה או המשמעת האידיאליסטית לפיה האירועים חברתי ואולי גם טבעי הם סמלים או טקסטים שיש לתאר ולחשוף באופן אובייקטיבי.
מצידה, בתחום הפילוסופי, ובמיוחד בפילוסופיה של הנס-גאורג גדאמר, מוגדר כהשערת האמת והשיטה המבטאת את האוניברסליזציה של התופעה הפרשנית מההיסטוריות הקונקרטית והאישית.
