בתחום הדתי, כפירה מייצגת דוקטרינה הסותרת באופן ישיר אמונה שכבר נקבעה. מבחינה אטימולוגית מילה זו נגזרת מ"שיערה "היוונית שפירושה" שגיאה, סטייה ". כאשר קיים קריטריון שאינו נראה טוב על ידי הרשויות הדתיות, עלול להיווצר מצב עימות שיסתיים בשבירה סופית של הקשר המאחד אותם בענייני אמונה.
לכן כפירה נחשבת כסטירה מכל מה שבא לידי ביטוי באמצעות דוקטרינה דתית וזה יכול להוביל לחלוקה בתוך החברה הדתית. כשיש מחלוקת באופן בו שתי קבוצות או יותר מבינות את אמיתות הקיום, שם מתעוררת כפירה.
מימי השליחים היו אפיקורסות בשפע: אלה שהטילו ספק בבתוליה של מריה, אלה שהפרכו את אלוהותו של ישו, אחרים את אנושיותו, ואלה שהתמזגו בעקרונות הנוצריים באמונות אחרות וכו '. הכפירה באה, בהזדמנויות רבות, מהנוצרים שבאו שביעות הרצון עצמם ומאחרים מהאלילים.
חשוב לציין כי האינקוויזיציה הראשונה שאחראית למאבק בכפירה הוקמה על ידי האפיפיור גרגוריוס lX. מצד שני, במסגרת הקוד של חוק הקאנון נקבע כי אפיקורס הוא כל אדם אשר לאחר שקיבל טבילה, תוך שמירה על שמו של הנוצרי, סותר את אמיתות האמונה האלוהית.
חלק מהדוקטרינות שנחשבות לכפירה על ידי הכנסייה הקתולית הן:
גנוסטיקה: על פי דוקטרינה זו, אנשים המתחילים אותה אינם ניצלים על ידי אמונה, או על ידי הקרבת ישוע המשיח, אלא ניצלים בזכות גנוסיס, או ידיעה פנימית של האלוהי, ידע זה נחשב לעולה על האמונה.
דוקטיזם: דוקטרינה זו מאשרת כי ישו לא סבל את הצליבה. מכיוון שגופו לא היה אמיתי, ובכך הכחיש את אנושיותו של ישו.
בני נוער: הם טענו שכדי להציל את עצמם, אנשים לא צריכים לדעת לקרוא או לכתוב.
אימוץ: הגן על האמונה שישוע היה בן אדם, שהפך לישות אלוהית, בזכות אימוץ האל.
