בלוטות הלימפה הן מבנים השייכים למערכת החיסון, המעוצבים ככדורים מעוגלים קטנים, הנמצאים בכל הגוף ומקושרים דרך כלי הלימפה. תפקידם העיקרי הוא לשמש כמסננים או מלכודות במטרה לאתר חלקיקים זרים.
הצמתים מורכבים מתאי דם לבנים, המשתמשים בחמצן בתהליך הסינון. יש להם חשיבות רבה לתפקוד נכון של מערכת החיסון. בנוסף, יש להם חשיבות קלינית, מכיוון שהם יכולים להיות מודלקים או מאריכים אותם במגוון מצבים, כולל הפרעות טריוויאליות, כמו זיהום בגרון, או פתולוגיות מסכנות חיים כמו סרטן.
במקרה של סרטן, למצב של בלוטות הלימפה יש חשיבות רבה מכיוון שהן משמשות לבדיקת השלב בו נמצא הסרטן, ובכך קובעות את הטיפול לשימוש ובו זמנית את הפרוגנוזה של הפתולוגיה.. בנוסף לאמור לעיל, ניתן לקבוע את מצבם גם באמצעות הביופסיה בכל פעם שהם מודלקים.
ניתן לומר כי בלוטת לימפה היא אוסף מאורגן של רקמת לימפה, דרכה מועברים הלימפה בדרכה חזרה לדם. מבנים אלה נמצאים במרווחים ברחבי מערכת הלימפה. חלק מכלי הלימפה המפגינים נושאים את הלימפה, שמסוננת דרך חומר בלוטת הלימפה, ומנוקז על ידי כלי לימפה משפע.
חומר זה מורכב מזקיקים לימפואידים בחלקו החיצוני, הנקרא קליפת המוח ומכיל את זקיקי הלימפה, יש לו גם חלק פנימי המכונה מדולה, המוקף בקליפת המוח, למעט חלק א מה שמכונה הילום. האחרון מייצג שקע על פני בלוטות הלימפה, מה שמעניק לו את צורת השעועית האופיינית של הצומת. מצידו, כלי הלימפה השוטף מתפתח ישירות מאזור זה. בעוד העורקים והוורידים השומרים על בלוטות הלימפה המושקות נכנסים ויוצאים דרך החילום.
