חומצות גרעין הן נוקלאוטידים משורשרים, שיכולים להגיע לגדלים גדולים והם תאים המכילים את המידע הגנטי של הישות החיה הנושאת אותם. בדרך כלל, זה ידוע בשם DNA (חומצה deoxyribonucleic) ו- RNA (חומצה ribonucleic), והאיש שגילה אותם היה פרידריך מישר, במהלך שנת 1869. הפחמימות והבסיסים החנקניים הם היסודות המסייעים להבדיל בין השניים. חומצות. מצידם נוקלאוטידים מורכבים מחד-סוכרים, פוספט ובסיס חנקן. DNA ו- RNA משלימים זה את זה, מכיוון שהראשון נושא את המידע והשני הוא זה שמבטיח ששאר חלקי הגוף מצייתים אליו.
ה- DNA מסודר על גדיל אחד, כאמור לעיל, בשני גדילים ארוכים, שיכולים להיות ליניאריים (פרוקריוטים) או מעגליים (אוקריוטים). יש חשיבות עליונה לאורגניזם, אם כן הוא זה שתורם ומעביר את רוב המידע המפתח את המאפיינים הביולוגיים שיש לאדם; בנוסף לכך, הוא מניע את פעילותם של תאים אחרים ומשתמש ב- RNA במקרים רבים. מבנהו מורכב במקצת, ומציג ראשוני ומשני, המחולק לסלילות קטנות בעלות מראה שונה.
בינתיים, ה- RNA הוא התרכובת שאחראית על העברת המידע של כמה תהליכים לריבוזומים, וכמו חומצה דאוקסיריב-גרעינית, הוא מורכב מנוקליאוטידים. בסיסי החנקן שלו אינם A, G, C, T, אלא A, G, C, U. זה נורמלי למצוא אותו מסונתז בגרעיני התאים (אם כי זה לא קורה בתאים פרוקריוטיים).
