זהו קונגלומרציה של כוכבי לכת, מיליוני כוכבים, מטריה כהה, עננים שנוצרו מגז, אבק קוסמי ואנרגיה המאוחדים בזכות כוח הכבידה, בנוסף לכך, יסודות אלה מקיפים סביב נקודה בה הוא האמין כי ייתכן שקיים חור שחור, מספר יסודות הכוכבים המרכיבים גלקסיה ספציפית אינו ניתן לספור ללא קשר לגודלו, אלמנטים אחרים המרכיבים אותה הם מערכות כוכבים מרובות, ערפיליות ואשכולות כוכבים.
כל אותם גופי כוכבים (כולל השמש) הניתנים לצפייה בצורה פשוטה מכל מקום על פני כדור הארץ, שייכים לשביל החלב שנקרא, על פי מומחים, יש לו גודל של 1012 מסות שמש עם צורה ספירלית, קוטרו הוא בגודל משוער של 1.42 × 1018 קילומטרים ומספר הכוכבים המרכיבים אותו עולה על 200 מיליארד, הדרך החלבית בתורו היא חלק ממערך הגלקסיות הנקרא הקבוצה המקומית.
לגלקסיות יכולות להיות צורות שונות, כולל עדשות, אליפטיות, לא סדירות וספירליות.
- גלקסיות עדשות: אלה נחשבות כמעין טרנספורמציה בין גלקסיות בצורת ספירלה ואליפטית, הן מורכבות ממעטפה גדולה, דיסק ועיבוי מרכזי בעל רלוונטיות רבה, סוג זה של גלקסיה מורכב מ שלוש קטגוריות משנה, SO1, SO2, SO3.
- גלקסיות אליפטיות: מה שמכונה כך מכיוון שצורתם דומה לזו של אליפסה, הן מסווגות בין 0 ל -7, כאשר המספר שבע הוא הצורה הסגלגלה ביותר שאפשר, יש להן מעט חומר כוכבי ולכן מעט אשכולות פתוחים, ולכן יכולתם כדי כוכבי תוצרת נמוך מאוד.
- גלקסיות לא סדירות: מכיוון שאין להן צורה אליפטית או ספירלית, הן אינן נופלות לסיווג האבל, ולכן הן מכונות לא סדירות, והן מחולקות לשני סוגים, Irr-I, שיש להם מבנה לא ברור מספיק בכדי להיכנס לסיווג האבל, סוג אחר הוא ה- Irr-II, שלא כמו הראשון, אין להם שום צורה שיכולה להיכנס לסיווג.
- גלקסיות ספירליות: הן מבנים בצורת דיסק המורכבים מחומר בין כוכבי וכוכבים הנמצאים בסיבוב מתמיד.
