הכשרה מקצועית משמשת להכנה לעבודה או מקצוע מסוים. לפני עשרות שנים הוא התייחס רק לתחומים כאלה של ריתוך ושירות רכב, אך כיום הוא יכול לנוע בין מסחר ידני לקמעונאות ועד ניהול תיירות. הכשרה מקצועית היא חינוכית, רק בסוג העסקים שאדם מעוניין לעסוק בו, תוך ויתור על אקדמאים מסורתיים.
תכניות הכשרה מקצועית מאפשרות לתלמידים להתכונן לקריירה ספציפית. חלק מבתי הספר התיכוניים מעניקים הכשרה מקצועית; ברמה העל-תיכונית, סטודנטים פוטנציאליים עשויים לשקול קורסים עצמאיים, תוכניות תעודה או תעודה, תכניות לתואר עמית וחניכות.
הכשרה מקצועית, המכונה גם השכלה והכשרה מקצועית וחינוך מקצועי וטכני, מספקת הכשרה טכנית ספציפית לתפקיד לעבודה במקצועות. תוכניות אלה מתמקדות בדרך כלל במתן הדרכה מעשית לסטודנטים ויכולות להוביל להסמכה או להענקת תעודה.
חלק מההכשרה המקצועית היא בצורה של תכניות בתיכון הכוללות לימודים אקדמיים, כמו גם קורסים וחוויות עבודה שנועדו להכיר לסטודנטים מגוון מקצועות, כולל:
- בִּניָן.
- עִסקָה.
- שירותי בריאות.
- אומנות ועיצוב.
- חַקלָאוּת.
- טכנולוגית מידע.
ניתן להציע צורת חינוך זו בקמפוס בבתי ספר תיכוניים או במרכזי הכשרה מקצועית המופרדים. המטרה הסופית של תוכניות אלה היא להכין את התלמידים לתחום העבודה ולעזור להם להשלים את לימודיהם בתיכון.
לאחר התיכון, מכללות קהילתיות ובתי ספר טכניים מציעים גם מגוון קורסים ותוכניות מקצועיות. במסגרת תוכניות אלה התלמידים לומדים שיעורים ספציפיים הקשורים לתפקיד אליו הם מתאמנים. ניתן להציע תוכניות אלה גם בפורמטי הכשרה שיתופיים, בהם התלמידים עובדים על העבודה שלשמה הם לומדים ומשתתפים בשיעורים.
עבור סטודנטים שאינם מבקשים תארים, ישנם בתי ספר המציעים קורסים פרטניים בתחום הקריירה. בחלק מבתי הספר ניתן ליישם נקודות זכות אלה לתואר בעתיד.
