המונח מעבורת, מעבורת או מעבורת משמש לייעוד ספינות או סירות המאופיינות בהובלת נוסעים, כמו גם בכלי רכב ובעומסים ממרחקים בינוניים עד קצרים. באופן כללי, שירות המעבורות הוא הלוך ושוב והם פועלים על בסיס שירות קבוע שניתן לשכור לאורך כל היום, בשונה מאמצעי תחבורה אחרים כמו המטוס או רכבות מסוימות.
במקרה של ערים או אזורים שבהם יש מים גדולים כיום, המעבורת והמעבורות תמיד ממלאות תפקיד מפתח. בדרך כלל, אנו יכולים למצוא מעבורות המוקדשות להסעת תיירים, ולכן הן מפוארות וראוותניות יותר. עם זאת, ברוב המקרים המעבורות משמשות את תושבי האזור כאמצעי לתחבורה ציבורית יומית. זו הסיבה שמקובל לראות סוגים מסוימים של מעבורות מלאות באנשים שהולכים או מגיעים מהעבודה.
כמובן שסוגי הספינות יכולים להיות מגוונים מאוד מכיוון שלמרות שחלקם מסורתיים מאוד ומתוחזקים עם המאפיינים המקוריים ביותר שלהם, ישנם אחרים שהם באמת מודרניים ויש להם מספר משמעותי של שירותים לנוסעים (בידור, מנוחה, מידע וכו ')..). חלק המעבורות המודרניות יותר יכול להיות אוניות ענקיות עם שתיים או שלוש קומות ומתקנים אחרים מסוגים שונים, באותו הזמן, כי, כמו במטוסים, הם מחלקי המגזרים שלהם לתוך כיתות, כך כרטיסים למטוס יכולים להגיע להיות יקר מאוד.
ניתן להבחין בהבדלים גם בסוג המכונות ומרכז המחשבים שאליהם פונה הספינה, עם היכולת שיש להם לא רק לנוסעים עומדים אלא בעיקר למכוניות ולרכבים אחרים כמו אופנועים ואופניים, מערכת הצפים של הספינה., וכו. כל המרכיבים הללו הופכים את המעבורת לשונה מאוד ממקרה למקרה אחד, אם כי היא שומרת על הרעיון שמדובר בשירות נגיש, מהיר ובטוח.
