המונח פרמצבטיקה מתייחס למכלול המחקר והפיתוח של תרופות חדשות, המאפשרות הקלה במחלות הסובלות מיצורים חיים. היא מתמקדת בעיקר במציאת מוצרים חדשים המסייעים להקל על אי הנוחות שעלול להרגיש נבדק כנגד זיהום או מחלה; עם חלוף הזמן נצפתה הצמיחה של מגזר זה, שקיבל חשיבות בולטת, בזכות מה שהוא מייצג עבור החברה. כמו כל ענף, הוא כפוף לתקנות שונות המתונות על יצירת תרופות חדשות: החל מהחקירות הראשונות וכלה בבקרת האיכות של המאמר האחרון.
הידע של הכוחות הכימיים של יסודות טבעיים שונים הופעל מאז ומתמיד. הקדמונים חיפשו פיתרון יעיל ופשוט למחלות או אי הנוחות שחשו; צמחים ובעלי חיים, שנמצאו סביבם, נתפסו כדרך לצאת מהבעיות הפוגעות בהם. עם השנים התגברה החוכמה לגבי היתרונות הרפואיים של בני ממלכות החי והצומח. עם זאת, זו רק ההתחלה של מה שידוע בתור תרופות.
התעשייה החלה, במיוחד, במאה השבע עשרה, כאשר קרלוס השני ופליפה השני יצרו, בשיתוף פעולה, מעבדת אלכימיה. זה נועד לייצר כמויות ניכרות של זהב, שישמשו לתמיכה כלכלית בקמפיינים צבאיים ופוליטיים. עם זאת, כמה תגליות שהתגלו באזורים שונים בעולם תרמו גם ליצירת תעשיית התרופות, כאשר ניתן היה לבודד רכיבים מחומרים שאינם טבעיים.
כמה כימאים ובוטנאים החלו להקים חברות משלהם, שהחלו לרשום פטנט על יצירותיהם ולשווק אותן באופן בלעדי עבורם.
כיום ישנן חברות גדולות המוקדשות לגילוי ומימוש תרופות חדשות, שתפקידן העיקרי הוא לשפר את איכות חייהם של אנשים.
