המילה אתנית באה משורשים יוונים, המורכבת מהקול "ἔθνος" בנוסף לסיומת "ia" המתייחסת לאיכות. מילון האקדמיה המלכותית הספרדית מתאר את מילת האתניות כקהילה או קולקטיבית מורכבת בני אדם מאופיינים תרבותיות, גזעית, זיקות לשוניות, בין יתר. אתניות היא קבוצת האנשים או היחידים הקשורים בזכות המאפיינים האידיומטיים, התרבותיים, הדתיים שלהם, או, לעומת זאת, הם חולקים חגיגות, חגיגות, מוסיקה, קישורים היסטוריים, טריטוריה, לבוש וכו '. קבוצות אלה דורשות לעצמן כל העת מבנה פוליטי יחד עם כוחו של טריטוריה.
באופן דומה, יש מדינות או טריטוריות לאומיות המאופיינות ברב אתניות שלהן, ובהן יש לציין כי זכויות כל אחד ממיעוטיהן מכובדות. בהזדמנויות שונות המונח מוצא מבולבל עם המילה גזע, אם כי מונחים אלה אינם מתייחסים לאותו דבר; מכיוון שמוצא אתני כולל את כל אותם גורמים תרבותיים כמו שפה, דת, מסורות, בין היתר; על אחרים ביד המירוץ מתייחס קונוטציות מורפולוגי של קבוצה אנושית מסוימת כמו תווי פנים, צבע העור, מרקם וכו '.
יש אינסוף אנשים, וחשוב להזכיר שבכל פעם שהם הולכים וגדלים, המתנגדים, מפריכים ותוקפים את הסוגים השונים של קבוצות אתניות או את הפעולה הפשוטה של קביעת סיווג של בני אדם באתניות ובגזעים שונים, תוך הסתמכות על האמונה. שקהילות אלה יכולות להוביל לתוקפנות ולעימותים בסדר גודל רב; כמו כן, בשל העובדה שמזדהה עם קבוצה חברתית, אדם יכול להוביל לעמדת הגנה נרגשת של המאפיין שלו וכך להיכנס למחלוקת עם שאר חברי קבוצות אחרות.
