האפידרמיס מוגדר השטחית ביותר השכבה של העור, כמו שלה שם מציין, זה ממוקם על הדרמיס. שכבה זו היא הציפוי השטחי של הגוף, היא אחראית על כיסוי הגוף כמעט בשלמותו, רק למעט החורים והריריות הריריות בהן היא ממשיכה ברקמת רירית הנקראת אפיתל. זה נחשב למחסום החשוב ביותר שיש לגוף כנגד הסביבה החיצונית העוינת.
בבני אדם העובי יכול להשתנות בהתאם לכל נושא, אתה יכול לנוע בין מינימום 0.1 מ"מ על העפעפיים, למקסימום של 1.5מ"מ על כפות הידיים ועל כפות הרגליים. המילה עצמה מגיעה מלטינית שמצידה נגזרת ממילה יוונית.
האפידרמיס מורכב מתאים שטוחים המסודרים בצורת שכבות, שביניהם נבדלים שני סוגים עיקריים, הראשון הוא השכבה הפנימית או העמוקה, זה מורכב מתאים פעילים בשכפול מתמיד והשני הוא שכבה חיצונית המורכבת מתאים מתים. התאים המרכיבים אותו מתרבים בשכבה העמוקה ביותר של האפידרמיס ובהמשך עוברים לשכבות שטחיות יותר, כאשר התאים מגיעים לחוץ הם נטענים בחומר הנקרא "קרטין" עד לשכבה או השכבה השטחיים ביותר. הקרנית, מורכב רק מתאים ללא אברונים בהם כל החלל תפוס רק על ידי קרטין.
בעוד שתהליך טרנספורמציה זה מתרחש, הקשרים בין התאים מוחלשים, מה שמאפשר להם להתנתק ולקלף, מה שמאפשר יצירת תאים חדשים בשכבות הפנימיות ביותר.
שכבה זו עשויה להציג שינויים בעובי, אשר יהיו תלויים במיקומה, ברמה של כף היד ובכפות הרגליים, במקומות בהם היא מגיעה למידותיה המקסימליות, וכך תאפשר הגנה רבה יותר על אזורים אלה. מצד שני, באזורים כמו סביב העיניים עוביו דק בהרבה.
