הזדקנות ידועה כתהליך משלה, הדרגתי, דינמי ואי אפשר להפוך אותו, מה שמרמז על ירידה ביכולות האיברים והמערכות השונות להציג תגובה יעילה לשינויים מתמידים בסביבה או בסביבה הפנימית.. במהלך תהליך זה מעורבת סדרה של אלמנטים ביולוגיים, נפשיים וחברתיים, ועד היום לא הקימו מדענים סיבה אחת המסבירה מדוע אירוע זה מתרחש, אלא מאשימים שורה של גורמים שקשורים זה לזה. אחרים. אחד המאפיינים העיקריים של ההזדקנות הוא השינוי הבולט של הסוג המורפולוגי והפיזיולוגי המתרחש ככל שחולף הזמן.
יש לציין כי הידע על השינויים הפיזיולוגיים הקשורים לגיל מציע אפשרות לחולל הבדל בין מאפייני תהליך ההזדקנות לבין אותם סימנים ותסמינים של מחלות שאינן קשורות להזדקנות, כגון דמנציה. ואנמיה לשם כמה. אין ספק אם כן כי ריבוי הבעיות הנוגעות בדרך כלל לאנשים מבוגרים מחייב התייחסות לכל ההיבטים הביולוגיים, הפסיכולוגיים, החברתיים והכלכליים מנקודת מבט פרטנית ללא תלות בכל אחד מהם.
בבני אדם תהליך ההזדקנות, על פי חוות דעתם של מומחים שונים, מתחיל בגיל 40, באופן שבין 40 ל -60 שנה מומלץ לאנשים לנקוט בצעדים הנדרשים כדי להבטיח הזדקנות מוצלחת, כלומר, להיות מסוגלים להאריך את תוחלת החיים מבלי לסבול ממחלות או, אם לא, להפחית אותם ככל האפשר.
חשוב מאוד להיות מסוגלים להבדיל בין שני מונחים שקשורים קשר הדוק להזדקנות, אלה הם גיל כרונולוגי וגיל ביולוגי:
מצדו, הגיל הכרונולוגי הוא גילו של אדם על סמך הזמן שחלף מיום לידתו, במילים אחרות ניתן לומר שזה הגיל בשנים של אדם. בשנת חילופי גיל ביולוגי הוא אשר תואם את מצב האיברים התפקודיים לעומת דפוסים סטנדרטיים עבור ותק מסוים.
