זוהי פתולוגיה המשפיעה על העור ויכולה לפגוע בין 2% ל -5% מהאוכלוסייה הבוגרת ובילדים היא יכולה להתרחש בין 10 ל -20% מכלל העולם. אטופיק דרמטיטיס נחשב למחלה כרונית וארוכת טווח, המאופיינת בייבוש העור, בנוסף להיות קשקשת ומגורה ויכולה להתקדם להיווצרות התפרצויות בהן הסימפטומים בולטים יותר. למרות העובדה שעד כה אין למחלה זו תרופה ידועה, טיפול ארוך טווח באזור הפגוע ובעור בכלל יכול לשמר אותה.
גם כיום רופאי העור לא הצליחו למצוא את הסיבות הספציפיות להופעת דלקת עור אטופית ולגבי הריפוי, התוצאות לא היו שונות מאוד, אולם קיימות עדויות לכך שישנם אלמנטים שונים שיכולים להתגבר. ההסתברות לסבול מהפתולוגיה האמורה, אף על פי שהגורמים האמורים עשויים להשפיע באופן שונה בהתאם לאדם, גורמים אלה הם הבאים:
- אקלים: אקלים עם טמפרטורות נמוכות מהווה סיכון גדול יותר שעלול לעורר דרמטיטיס, באותו אופן, ערים עם רמות זיהום גבוהות יכולות להשפיע על כך.
- מין: נשים עשויות להיות מעט יותר נוטות מגברים לסבול מאטופיק דרמטיטיס.
- גנטיקה: מחקרים הראו כי מחלות מסוימות יכולות להיות תורשתיות, למשל במקרה של אטופיק דרמטיטיס, שכן ידוע שאם לאחד ההורים יש פתולוגיה זו, סביר מאוד להניח שגם הילד יסבול ממנה, הסיכון יכול להיות הרבה יותר גבוה רציני אם שני ההורים מציגים זאת.
התסמינים השכיחים ביותר שהמטופל מציג בדרך כלל הם גלדים המכילים מוגלה ומפנים מקום להופעת גלדים, העור מתייבש למדי, נוזלים או אפילו דם יכולים לצאת מהאוזניים, העור צמוד לשלפוחיות. הוא הופך לאדום, נקרע בעור עקב השריטה המתמדת הנגרמת על ידי הגרד העז. אצל ילדים נגעי עור מופיעים בדרך כלל בפנים, ברגליים, בידיים ובראש, ואילו אצל מבוגרים, מקובל שהם מופיעים על המרפקים והברכיים ולעתים פחות על הידיים, הרגליים והצוואר.
