המילה דרמטיטיס היא ממוצא יווני המורכב מאלמנטים לקסיקלים כמו "דרמה" שמקורו ב"דרמטוס "שפירושו" עור "או" עור "והסיומת" itis "שמתייחסת ל"דלקת". דרמטיטיס הוא מונח רפואי המתאר דלקת או נפיחות בעור, המאופיינת בדרך כלל בגירוד חמור, גירוי ונגעים שונים על העור כמו פסטולות או שלפוחיות, ואז נוצר גלד או כיסוי מעל. יש לציין כי אין לבלבל בין דרמטיטיס לבין מצבי עור אחרים כגון אקזמה, פסוריאזיס, קנדידה, בין היתר.
דרמטיטיס מתבטא כאשר מבנה העור נפגע, מתדרדר או כאשר אותם מנגנוני הגנה מנוגדים ליציבות על ידי גורמים חיצוניים, שביניהם נוכל להזכיר: שחיקת עור, גירויים, סביבת עבודה, רגישים. מצב זה מופיע כגירוד או גירוד בנוסף לגירוי אדמדם בעור. כמעט תמיד הופעתה של דרמטיטיס קשורה לזמן בו סבלה, למשל החריפה עלולה להביא גלדים, שלפוחיות ושקיפות.
ישנם מספר סוגים של דרמטיטיס שקשורים לגורם הסיבתי, ברוב המקרים אלה הם; במגע היא אותה תגובה אלרגית במגע עם חומר מסוים; הגירוי מתרחש כאשר הוא נמצא במגע עם מוצרים כימיים; בעל המקצוע הוא מיוצר במגע או בחשיפה לסוכן במקום העבודה; ולבסוף אטופיק דרמטיטיס, השכיח יותר בילדות ולעיתים מלווה באסטמה ובחום.
